Locuitorii din Mayotte au povestit despre „scene apocaliptice” provocate de cea mai puternică furtună din ultimii 90 de ani care a lovit teritoriul francez din Oceanul Indian.
Ciclonul Chido a adus viteze ale vântului de peste 225 km/h, dărâmând zonele unde cei mai săraci trăiau în barăci cu acoperiș din tablă, scrie BBC.
„Nu avem apă de trei zile,” a spus un locuitor al capitalei, Mamoudzou. „Unii dintre vecinii mei sunt flămânzi și însetați,” a adăugat altul.
Echipele de salvare, inclusiv întăriri din Franța, cercetează dărâmăturile în căutarea supraviețuitorilor. Prefectul local a spus că numărul morților ar putea ajunge la câteva mii.
Autoritățile au declarat că au dificultăți în stabilirea numărului de decese din cauza numărului mare de migranți neregistrați – peste 100.000 – într-o populație de 320.000.
Daunele extinse aduse infrastructurii – cu linii electrice doborâte și drumuri impracticabile – împiedică grav operațiunile de urgență.
Un prim zbor cu provizii a ajuns cu prelate pentru adăposturi de urgență, dar există penurii grave de hrană, apă și adăpost în anumite zone.
Locuitorul din Mamoudzou, John Balloz, a spus că a fost surprins că nu a murit atunci când ciclonul a lovit.
„Strigam pentru că vedeam sfârșitul venind pentru mine,” a spus el.
„Totul este distrus, aproape totul, stația de tratare a apei, stâlpii de electricitate, este mult de făcut.
„Nu prea poate face nimeni nimic, oamenii stau nemișcați, nu s-au mișcat, așteaptă ajutor, ajutor pentru mâncare, pentru ca electricitatea să revină și pentru apă, nu avem apă curentă”.
Mohamed Ishmael, care trăiește și el în capitală, a declarat agenției de presă Reuters că situația de acolo este „o tragedie” și a spus: „Te simți ca și cum ai fi în urma unui război nuclear… Am văzut un întreg cartier dispărând.”
„Este foamea cea care mă îngrijorează cel mai mult,” a declarat senatorul din Mayotte, Salama Ramia, pentru mass-media franceză. „Sunt oameni care nu au avut nimic de mâncat sau de băut” de sâmbătă, a spus ea.
Francois-Xavier Bieuville, prefectul insulei, a declarat presei locale că numărul morților ar putea crește semnificativ odată ce pagubele vor fi pe deplin evaluate. El a avertizat că vor fi „cu siguranță câteva sute” și ar putea ajunge la mii.
Comunitățile sărace din Mayotte, inclusiv migranții fără acte care au călătorit pe teritoriul francez în efortul de a solicita azil, se consideră că au fost afectate în mod deosebit din cauza naturii vulnerabile a locuințelor lor.
