Astronauții misiunii Artemis II au trecut de jumătatea drumului spre Lună și au surprins primele imagini ale feței îndepărtate a satelitului.
Într-un interviu acordat NBC News din spațiu, astronauta NASA Christina Koch a descris momentul în care a privit Luna pe fereastra capsulei Orion și a realizat că arată diferit față de ceea ce vedea de pe Pământ.
„Zonele mai întunecate nu sunt chiar în locul potrivit”, a spus ea. „Și ceva din tine simte că nu este luna pe care sunt obișnuită să o văd.”
Koch a explicat că ea și colegii săi — astronauții NASA Reid Wiseman și Victor Glover, alături de astronautul canadian Jeremy Hansen — și-au comparat observațiile cu materialele de studiu pentru a înțelege ce văd.
„Aceasta este partea întunecată. Este ceva ce nu am mai văzut niciodată”, a spus Koch.
Wiseman, Koch, Glover și Hansen au fost lansați miercuri într-o călătorie de 10 zile în jurul Lunii, devenind primii oameni care pornesc într-o astfel de misiune după mai bine de 50 de ani. Ei sunt și primii oameni care au decolat la bordul rachetei Space Launch System și al capsulei Orion ale NASA. Au devenit oficial în drum spre Lună joi seara, când nava a efectuat o manevră crucială care a scos capsula de pe orbita Pământului.
Wiseman a descris zborul drept „o realizare magnifică” și a spus că posibilitatea de a vedea simultan Pământul și Luna din navă este „cu adevărat impresionantă”.
„Pământul este aproape în eclipsă totală. Luna este aproape complet luminată, iar singura modalitate de a avea această perspectivă este să te afli la jumătatea distanței dintre ele”, a explicat el.
Koch a adăugat că, deși astronauții sunt entuziasmați, au reușit să se odihnească și să doarmă confortabil în capsula Orion, care are un volum locuibil comparabil cu cel al unei rulote.
Somnul este doar una dintre preocupările umane obișnuite care îi însoțesc în călătoria prin spațiu.
„Faptul că suntem oameni aici sus este unul dintre cele mai interesante lucruri ale acestei misiuni”, a spus Koch. „Suntem doar oameni care încearcă să se descurce. De exemplu, putem privi partea îndepărtată a Lunii și să ne bucurăm de ea, apoi să spunem: «Hm, poate ar trebui să-mi schimb șosetele» și să caut o pereche. Aceasta este dualitatea zborului spațial uman.”
Cei patru astronauți au avut timp vineri și sâmbătă să vorbească cu familiile lor, lucru pe care Wiseman l-a descris drept unul dintre cele mai emoționante momente.
„A fost ireal”, a spus el. „Pentru un moment, m-am reunit cu mica mea familie. A fost cel mai frumos moment din viața mea.”
De la intrarea în spațiu, echipajul Artemis II a fost foarte ocupat. În primele ore după lansare, au început să testeze sistemele de suport vital ale capsulei Orion. Astronauții au rezolvat mai multe probleme, inclusiv erori la e-mail și dificultăți cu toaleta de la bord, însă au declarat că zborul decurge, în general, fără probleme.
