Occidentul a petrecut decenii luptând în războaie în care controla spațiul aerian. Aceste conflicte au fost excepții istorice, iar dominația aeriană în viitor nu mai este garantată, a declarat un oficial al aviației militare britanice.
„Controlul aerului este misiunea unei forțe aeriene. Cu el, orice este posibil. Fără el, totul devine periculos”, a declarat miercuri vice-mareșalul aerian Ian „Cab” Townsend, adjunct al șefului Statului Major al Forțelor Aeriene Regale Britanice (RAF).
Războiul din Ucraina, unde niciuna dintre părți nu a reușit să obțină superioritate aeriană, arată că acest tip de control nu mai poate fi considerat automat, nici măcar pentru forțele aeriene puternice.
„Controlul aerului nu este un lucru garantat”, a spus Townsend.
Creșterea amenințării reprezentate de drone și rachete a schimbat complet situația.
„În ultimul deceniu, am avut de-a face cu «omuleți verzi» la sol, iar acum ne confruntăm tot mai mult cu «drone gri» în aer. Puterea aeriană democratizată eliberează, dar în același timp provoacă dificultăți”, a spus el în cadrul unei intervenții la Societatea Regală de Aeronautică din Marea Britanie.
Lecția Ucrainei
Acesta a explicat că superioritatea aeriană „se câștigă” și „trebuie obținută prin luptă continuă și menținută în fiecare minut al fiecărei zile”.
În Ucraina, dronele, rachetele și sistemele dense de apărare antiaeriană au scos la iveală o provocare cu care armatele occidentale nu s-au mai confruntat la această scară de zeci de ani: lupta pentru libertatea de acțiune într-un spațiu aerian aglomerat, disputat și periculos la aproape toate altitudinile.
„Mediul modern integrat de apărare aeriană și antirachetă devine din ce în ce mai complex și mai ambiguu”, a spus Townsend.
Potrivit acestuia, armatele urmăresc să controleze spațiul aerian deoarece acest lucru oferă avantaje decisive pe celelalte fronturi de luptă: „Controlul aerului oferă libertate de inițiativă, libertate de operare și libertate de manevră”.
Fără această protecție aeriană, așa cum s-a văzut în Ucraina, vehiculele și trupele terestre sunt expuse unui număr mult mai mare de amenințări operaționale.
„Importanța controlului aerian este confirmată de experiențe dure. Istoria ne arată constant că lupta fără controlul aerului crește dramatic costurile, complexitatea și numărul victimelor”, a declarat oficialul britanic.
Ne-am întors într-o eră a competiției
El a afirmat că războiul din Ucraina este „un avertisment clar despre ceea ce se întâmplă atunci când niciuna dintre părți nu poate obține un control eficient al spațiului aerian”.
În acest conflict, nici Ucraina și nici Rusia nu au reușit să obțină control total asupra aerului, contribuind la transformarea războiului într-un conflict de uzură brutal, cu linii de front în mare parte statice.
După sfârșitul Războiului Rece, armatele occidentale s-au confruntat în principal cu adversari mai slabi, beneficiind de avantaje clare, inclusiv superioritate aeriană.
Însă Rusia și China sunt adversari diferiți, cu forțe armate mult mai puternice.
„De-a lungul carierei mele, Regatul Unit și majoritatea aliaților noștri au fost concentrați pe conflicte desfășurate departe de casă și având o bază sigură în propriul teritoriu. Acea vacanță de la istorie s-a încheiat în mod clar”, a spus Townsend.
„Ne-am întors într-o eră a competiției, a riscurilor și a consecințelor. Iar dacă în ultimii 30 de ani am beneficiat de superioritate aeriană, operațiunile de astăzi sunt în mod evident mult mai disputate.”
