Poate că a întârziat câteva zile, dar Cristiano Ronaldo și-a făcut, în sfârșit, apariția la această Cupă Mondială. Atacantul le-a reamintit tuturor de calitățile sale, marcând două goluri care au dominat titlurile de ieri. Meciul a fost urmat de o partidă extrem de plictisitoare între Anglia și Ghana, de pe urma căreia abia mi-am revenit. Dacă ați ratat-o, felicitări. Nu vă uitați la rezumat.
De acum însă, turneul devine mai complicat, odată cu ultima etapă a fazei grupelor. Astăzi sunt programate șase meciuri, în urma cărora vom afla ce echipe merg în faza eliminatorie și cine își face bagajele pentru acasă.
Ai avea nevoie de un doctorat în matematică pentru a înțelege toate variantele de calificare, dar voi încerca să le explic cât mai simplu.
Ce se întâmplă în ultima etapă a grupelor
Recunosc că nu am un doctorat în matematică, însă am urmărit suficiente turnee de fotbal ca să știu cum funcționează acest sistem.
Începând de astăzi, echipele dispută ultimele meciuri din grupe. Cele două partide din fiecare grupă se joacă simultan.
Acest format permite ca toate scenariile de calificare să se desfășoare în timp real. Un singur gol poate schimba complet clasamentul, iar dramatismul crește de la un minut la altul.
Cum se califică echipele
Câștigătoarea fiecărei grupe și echipa clasată pe locul al doilea se califică automat în șaisprezecimile de finală.
Clasamentul este stabilit, în primul rând, în funcție de numărul de puncte. Dacă două echipe au același număr de puncte, departajarea se face pe baza rezultatelor directe dintre ele. Dacă egalitatea persistă, urmează golaverajul. Dacă nici acesta nu este suficient, se iau în calcul numărul de goluri marcate și criteriile Fair Play, situații care apar însă foarte rar.
Noutatea ediției din acest an
O particularitate a actualei ediții este că participă un număr record de 48 de echipe.
Astfel, pe lângă cele 24 de formații care se califică automat din primele două locuri ale grupelor, alte opt echipe clasate pe locul al treilea vor ajunge în faza eliminatorie.
Cele 12 echipe care termină pe locul al treilea vor fi clasificate într-un clasament separat, în funcție de punctele obținute. Primele opt dintre acestea vor completa tabloul fazei eliminatorii.
Asta înseamnă că doar 16 echipe vor fi eliminate după faza grupelor. Haiti, Tunisia, Panama, Iordania și Turcia sunt deja eliminate, astfel că doar alte 11 formații li se vor alătura în drumul spre aeroport.
Noile reguli au atras critici din partea celor care consideră că faza grupelor și-a pierdut din suspans, deoarece prea multe echipe merg mai departe.
Totuși, această săptămână se anunță spectaculoasă, iar toate scenariile posibile de calificare vor deveni din ce în ce mai interesante pe măsură ce se dispută ultimele meciuri din grupe.
