Peste 2 milioane de specii de ciuperci așteaptă să fie identificate în întreaga lume în ceea ce oamenii de știință au numit „o nouă frontieră de descoperire” pentru viața pe Pământ, potrivit unui nou raport, scrie The Guardian.
Dar cercetătorii avertizează, de asemenea, că marea majoritate a noilor descoperiri de plante sunt specii pe cale de dispariție, care ar trebui listate ca amenințate cu dispariția în mod implicit, avertizând că trei sferturi din speciile nedescoperite sunt susceptibile de a fi expuse riscului de dispariție.
De la rezidenții microbiomului uman până la cel mai mare organism terestru cunoscut de pe planetă, ciupercile sunt pe locul doi după nevertebrate în diversitatea lor – se găsesc în aer, în interiorul plantelor și animalelor și în sol și ocean, în multe forme și dimensiuni.
Peste 90% dintre ele rămân necunoscute științei, potrivit cercetătorilor de la Grădina Botanică Regală, Kew, care au publicat o nouă estimare a diversității ciupercilor ca parte a unui raport privind sănătatea plantelor și ciupercilor din lume, constatând că există probabil aproximativ 2,5 milioane de specii și doar 155.000 au fost identificate până acum.
Teritoriu neexplorat
„Acesta este un teritoriu neexplorat”, a spus profesorul Alexandre Antonelli, director de știință la RBG Kew.
„În ultimii câțiva ani, am văzut o apreciere din ce în ce mai mare pentru rolul ciupercilor în orice… Ele ne susțin viața, vegetația, sunt absolut cruciale pentru fiecare specie de animal”.
„Acum avem analize ADN, încercăm să depășim granițele. Este un lucru destul de asemănător să explorezi universul exterior. Ciupercile sunt materia întunecată”, a declarant cercetătorul.
Entuziasmul oamenilor de știință față de această lume nedescoperită a fost temperată de îngrijorarea față de amenințarea cu dispariția cu care se confruntă multe specii nou descoperite.
Oamenii de știință din Kew spun că toate speciile nou descrise ar trebui tratate ca fiind pe cale de dispariție, cu excepția cazului în care se poate demonstra altfel.
Cercetătorii din întreaga lume încurajează publicul să ajute eforturile lor de identificare, care au fost revoluționate de noile tehnici de secvențiere a ADN-ului care au găsit sute de specii de ciuperci într-o singură linguriță de sol.
Din 2020, aproximativ 10.200 de noi specii de ciuperci au fost descrise oficial, dar progresele științifice înseamnă că cercetătorii speră că ar putea identifica 50.000 de noi specii de ciuperci pe an.
