Astronomii au descoperit o megastructură cosmică în formă de inel, ale cărei proporții pune la îndoială teoriile existente ale universului, scrie The Guardian.
Așa-numitul Big Ring are un diametru de aproximativ 1,3 miliarde de ani lumină, ceea ce îl face printre cele mai mari structuri observate vreodată. La mai mult de 9 miliarde de ani lumină de Pământ, este prea slab pentru a putea fi văzut direct, dar diametrul său pe cerul nopții ar fi echivalent cu 15 luni pline.
Observațiile, prezentate joi la cea de-a 243-a întâlnire a Societății Americane de Astronomie din New Orleans, sunt semnificative, deoarece dimensiunea ”Inelului Mare” pare să sfideze o presupunere fundamentală în cosmologie numită principiul cosmologic. Aceasta afirmă că peste o anumită scară spațială, universul este omogen și arată identic în toate direcțiile.
„Conform teoriilor cosmologice actuale, nu credeam că structurile la această scară sunt posibile”, a declarat Alexia Lopez, doctorandă la University of Central Lancashire, care a condus analiza.
„Ne-am putea aştepta poate la o singură structură extrem de mare în tot universul nostrum observabil”.
În teorie, mărirea universului ar trebui să dezvăluie o întindere vastă, fără caracteristici. Cu toate acestea, Marele Inel este una dintre structurile de dimensiuni neaşteptat de mari, aflate pe o listă din ce în ce mai mare.
Printre altele se numără şi Arcul Gigant, care apare chiar lângă Marele Inel şi care a fost de asemenea descoperit de Lopez în 2021. Astronomii au calculat că limita teoretică actuală a dimensiunii structurilor este de 1,2 miliarde de ani lumină, dar Marele Inel şi Arcul Gigant, care se întinde pe o suprafaţă estimată la 3,3 miliarde de ani lumină, încalcă această limită.
„Avem nevoie de o teoremă complet nouă a cosmologiei”
În mod curios, cele două structuri se află la aceeaşi distanţă de Pământ, în apropierea constelaţiilor lui Boötes the Herdsman, ceea ce ridică posibilitatea ca ele să facă parte dintr-un sistem cosmologic conectat.
„Aceste ciudăţenii continuă să fie ascunse, dar cu cât găsim mai multe, va trebui să ne confruntăm cu faptul că poate modelul nostru standard trebuie regândit”, a declarat Lopez.
„Avem nevoie de o teoremă complet nouă a cosmologiei”.
Big Ring a fost descoperit prin analiza datelor din Sloan Digital Sky Survey (SDSS), un catalog de quasari îndepărtaţi.
Aceste obiecte sunt atât de strălucitoare încât pot fi văzute de la miliarde de ani lumină distanţă şi acţionează ca nişte lămpi gigantice şi îndepărtate, luminând galaxiile intermediare pe care lumina lor le traversează pe drum şi care, altfel, ar rămâne nevăzute.
