La trei zile după ce autoritățile ruse au declarat că politicianul de opoziție a murit într-o închisoare aflată la nord de Cercul polar, soția sa, Iulia Navalnaya, a declarat luni că va prelua misiunea soțului ei de a răsturna regimul lui Vladimir Putin.
„Omorându-l pe Alexei, Putin mi-a ucis jumătate din mine, jumătate din inima mea și jumătate din suflet. Dar mai am cealaltă jumătate și îmi spune că nu am dreptul să renunț”, a anunțat ea într-un videoclip postat pe YouTube.
„Voi continua cauza lui Alexei Navalnîi”.
A fost o declarație pasională – și una politică inconfundabilă.
Navalnaya pare să calce pe urmele activistei din Belarus, Sviatlana Tsikhanouskaya care, după încarcerarea soțului ei, și-a asumat rolul de politician de opoziție în ciuda lipsei de experiență anterioară, devenind un paratrăsnet pentru protestul împotriva dictatorului țării Alexandru Lukașenko.
În aceeași zi în care a apărut știrea despre moartea lui Navalnîi, Navalnaya a fost filmată purtând conversații cu Tsikhanouskaya la Conferința de securitate de la München, alimentând speculațiile despre propriile ei planuri.
Și totuși, declarația ei de luni i-a surprins pe mulți – în principal pentru că Navalnaya a petrecut ani de zile respingând ideea că își dorește o carieră politică proprie.
Economistă de profil, l-a cunoscut pe Alexei într-o vacanță în Turcia în 1998.
Cuplul a avut primul copil, fiica Dasha, câțiva ani mai târziu, după care Navalnaya a devenit o mamă casnică.
În interviuri rare, ea a părut mai presus de toate să lupte pentru normalitate, pe măsură ce steaua soțului ei a crescut și represiunea Kremlinului împotriva lui s-a intensificat.
„Sarcina mea principală este ca familia noastră să rămână aceeași, în ciuda tuturor”, a spus ea pentru Harper’s Bazaar.
În culise, totuși, cei care au cunoscut bine cuplul au spus că Navalnaya nu numai că a împărtășit părerile soțului ei, ci a contribuit și la modelarea acestora.
Conexiune telepatică
„În fiecare etapă a carierei lui Alexei, Iulia a fost întotdeauna alături de el”, a declarat pentru POLITICO Anna Veduta, angajată a filialei americane a Fundației Anticorupție a lui Navalny.
„Exista un fel de legătură telepatică între ei, uneori nici nu aveau nevoie să vorbească; au gândit la fel.”
La mitinguri și ședințele de judecată, Navalnaya a fost mereu alături de soțul ei, atrăgând atenția presei cu fizicul și calmul ei izbitori, în ciuda dorinței ei declarate de a evita lumina reflectoarelor.
„Acești nenorociți nu ne vor vedea niciodată lacrimile”, a fost răspunsul ei când Navalny a primit prima sa pedeapsă cu închisoarea în 2013 într-un caz de delapidare pe care suporterii săi l-au denunțat ca fiind motivat politic.
Navalnîi, între timp, era mult mai puțin discret în ceea ce privește familia sa.
El a publicat frecvent fotografii și videoclipuri cu viața de familie și a acordat laude soției sale, ajungând până la creditarea acesteia pentru că l-a readus la viață după ce a fost otrăvit.
„Yulia, m-ai salvat”, a scris el pe Instagram.
Ultima sa postare pe Instagram înainte de moartea sa a fost un mesaj de Ziua Îndrăgostiților, una dintre multele expresii de dragoste.
Relația de dragoste publică a cuplului a subliniat și mai mult diferențele dintre Navalnîi și Putin, care este divorțat și ar avea mai multe amante și copii nelegitimi, dar este extrem de secretos în ceea ce privește viața personală.
Orice șansă pe care Navalnaya a avut-o să rămână departe de ochii publicului a fost distrusă după ce Alexei a fost otrăvit cu agentul nervos Novichok în vara anului 2020.
Ea a condus cu stoicism o campanie pentru ca Navalnîi să fie eliberat dintr-un spital din Omsk pentru a fi transportat în străinătate pentru tratament, confruntându-se cu mass-media și împovărând medicii locali și bărbații misterioși în haine civile, probabil trimiși de Kremlin pentru a acoperi otrăvirea.
Următoarea țintă a lui Putin
Fiecare spectacol public pe care îl oferă a fost supus unui control intens în mass-media rusă controlată de stat, comentatorii acuzând-o că este prea veselă sau că acționează la ordinele CIA.
„Ea a dat dovadă de mare curaj pentru că este clar că va fi următoarea țintă pentru campaniile de calomnie ale Kremlinului”, a declarat Lyubov Sobol, avocat și angajat de multă vreme la Navalnîi, pentru POLITICO din exilul din Berlin. „Vor încerca să o distrugă”.
Cei mai apropiați aliați ai lui Navalnîi și-au exprimat luni sprijinul pentru Navalnaya, Ivan Zhdanov scriind că „a intrat în locul lui [Alexei]”.
„Pentru ea a fost întotdeauna important ca copiii să rămână copii, casa să rămână casă, iar familia să rămână o familie”, a spus Veduta, aliatul lui Navalnîi.
„Acum [după moartea lui Navalnîi] nu mai are de ales. Sunt una, ea nu se va retrage niciodată sau nu-i va trăda idealurile”.
Dar Tatiana Stanovaya, un membru senior la Centrul Carnegie Rusia Eurasia, prezice că rușii obișnuiți ar putea fi mai sceptici.
„Va fi dificil pentru ea să pătrundă în publicul rus din cauza imaginii ei ca cineva care nu este doar un susținător al valorilor liberale occidentale, ci o figură folosită de Occident pentru a-l răsturna pe Putin”, a spus ea.
„Acasă, în Rusia, acesta este blestemul ei.”
