Reporterii BBC au ajuns în interiorul unui sat industrial din China supranumit ”satul Shein” în care sunt produse haine pentru 150 de țări și în care sclavia modernă își spune cuvântul.
Zumzetul mașinilor de cusut este o constantă în anumite părți din Guangzhou, un port prosper de pe râul Pearl, în sudul Chinei.
Se aude răsunând prin ferestrele deschise ale fabricilor de dimineața până târziu în noapte, pe măsură ce acestea finalizează tricouri, pantaloni scurți, bluze, pantaloni și costume de baie, care vor fi expediate pentru a umple garderobele din peste 150 de țări.
Aceasta este atmosfera în Panyu, cartierul cunoscut drept „satul Shein,” un labirint de fabrici care alimentează cel mai mare retailer de modă rapidă din lume.
„Dacă luna are 31 de zile, voi lucra 31 de zile,” a spus un muncitor pentru BBC.
Majoritatea au declarat că au doar o zi liberă pe lună.
BBC a petrecut câteva zile aici: am vizitat 10 fabrici, am vorbit cu patru proprietari și peste 20 de muncitori. De asemenea, am petrecut timp în piețele de muncă și la furnizorii de textile.
Am descoperit că inima acestui imperiu este o forță de muncă care lucrează la mașinile de cusut aproximativ 75 de ore pe săptămână, încălcând legile muncii din China.
Aceste ore nu sunt neobișnuite în Guangzhou, un centru industrial pentru muncitorii rurali în căutarea unui venit mai mare, sau în China, care a fost mult timp fabrica de neegalat a lumii.
Totuși, ele adaugă o serie de întrebări în creștere despre Shein, o companie fondată în China, puțin cunoscută până acum câțiva ani, care a devenit un gigant global în mai puțin de cinci ani.
Deși încă privată, compania este estimată la aproximativ 60 miliarde de dolari și își propune să fie listată la Bursa de Valori din Londra.
Sclavia modernă
Ascensiunea meteorică a companiei a fost însă umbrită de controverse legate de tratamentul muncitorilor și acuzații de muncă forțată.
Anul trecut, Shein a recunoscut că a găsit copii muncind în fabricile sale din China.
Compania a refuzat să acorde interviuri, dar a transmis BBC, într-o declarație, că „Shein se angajează să asigure tratamentul corect și demn al tuturor lucrătorilor din lanțul nostru de aprovizionare” și că investește zeci de milioane de dolari în consolidarea guvernanței și conformității.
De asemenea, a adăugat: „Ne străduim să stabilim cele mai înalte standarde de plată și solicităm tuturor partenerilor din lanțul de aprovizionare să respecte codul nostru de conduită. În plus, Shein colaborează cu auditori pentru a asigura conformitatea”.
Succesul Shein se bazează pe volum – inventarul online include sute de mii de produse – și pe reduceri substanțiale: rochii de 5 euro sterline, pulovere de 3 euro sterline, prețuri care se situează în medie sub 10 euro.
Veniturile au crescut vertiginos, depășind branduri precum H&M, Zara și Primark din Marea Britanie. Vânzările la preț redus sunt susținute de locuri precum „satul Shein,” care găzduiește aproximativ 5.000 de fabrici, majoritatea furnizori Shein.
Clădirile au fost transformate pentru a face loc mașinilor de cusut, sulurilor de material textil și sacilor plini cu resturi de țesături.
12 ore de muncă pe zi
Ușile subsolurilor sunt mereu deschise pentru ciclul aparent nesfârșit de livrări și colectări.
Pe măsură ce ziua avansează, rafturile sunt ticsite cu pungi de plastic transparente, destinate depozitelor, etichetate cu un substantiv distinct de cinci litere.
Dar chiar și după ora 22:00, mașinile de cusut – și oamenii aplecați peste ele – nu se opresc, pe măsură ce mai mult material ajunge în camioane atât de pline încât role de stofă colorată cad uneori pe podeaua fabricii.
„De obicei lucrăm, 10, 11 sau 12 ore pe zi”, spune o femeie de 49 de ani din Jiangxi, care nu dorește să-și dea numele. „Duminica lucrăm cu aproximativ trei ore mai puțin”.
Ea se află pe o alee, unde mai mulți oameni sunt înghesuiți în jurul unui șir de panouri.
Ei citesc anunțurile de angajare de pe tablă, în timp ce examinează cusăturile de pe o pereche de pantaloni.
Acesta este lanțul de aprovizionare al lui Shein. Fabricile sunt contractate să facă haine la comandă – unele mici, altele mari. Dacă pantalonii chino sunt un succes, comenzile vor crește, la fel și producția. Fabricile angajează apoi lucrători temporari pentru a satisface cererea pe care personalul lor permanent nu o poate îndeplini.
