Invazia Rusiei a avut loc în două etape, spun mulți ucraineni: prima în urmă cu un deceniu, când a trimis soldați peste graniță într-o intervenție militară nerecunoscută, iar a doua când și-a început asaltul complet în urmă cu doi ani.
Erau o armată zdrențuită, care lupta cu bâte de baseball, cocktail-uri Molotov și scuturi din placaj.
Dar pentru ucraineni, protestatarii care s-au confruntat cu poliția antirevoltă în piața principală a Kievului în urmă cu un deceniu au fost primii soldați într-un război care continuă și astăzi.
Manifestanții au făcut parte din revolta de la Maidan din 2014, când ucrainenii au ieșit în stradă pentru a protesta împotriva deciziei președintelui Viktor F. Ianukovici de a renunța la legăturile mai strânse cu Europa și, în schimb, de a alinia mai strâns Ucraina cu Moscova.
În ultimele zile violente ale revoltei, poliția a ucis peste 100 de protestatari.
Portretele lor împodobesc acum un zid de onoare la Mănăstirea Sf. Mihail cu cupola de aur din Kiev.
Ele sunt afișate mai întâi, înaintea portretelor soldaților uciși în conflictul fierbinte de opt ani din estul Ucrainei, care a servit drept preludiu la invazia la scară largă a Rusiei din 24 februarie 2022.
Iar un muzeu dedicat revoltei străzii îi identifică pe aceștia care au murit în piață ca primii soldați uciși în războiul cu Rusia.
Invazia a avut loc în două etape
Această legătură pe care o fac ucrainenii între rebeliunea din 2014 și invazia de acum doi ani reflectă perspectiva îndelungată a războiului pe care o au mulți cetățeni: au luptat cu Rusia de 10 ani, nu doi.
Invazia Ucrainei de către Rusia a avut loc în două etape, subliniază ucrainenii.
Prima a fost acum un deceniu, când soldații ruși au trecut granița la scurt timp după ce Ianukovici a fost dus în exil, declanșând războiul din est. A fost o intervenție militară nerecunoscută de Moscova, învăluită într-o ceață de negare atât de improbabilă, încât puțini au fost înșelați.
Războiul s-a transformat în urmă cu doi ani într-un efort dezvăluit al Rusiei de a ocupa un teritoriu din punct de vedere militar și de a retrasa granițele europene. Săptămâna aceasta, când lumea sărbătorește a doua aniversare a invaziei Rusiei, ucrainenii își amintesc de furia și hotărârea care au determinat revolta din 2014.
„Întotdeauna ne-am luptat cu Rusia”
„Întotdeauna ne-am luptat cu Rusia”, a spus căpitanul Oleh Voitsekhovsky, care s-a alăturat armatei imediat după ce a protestat în Piața Maidan, a luptat în războiul din est și luptă și astăzi, scrie New York Times.
Viziunea sa asupra istoriei ucrainene, a spus el, este a unei lupte continue împotriva Moscovei. „Doar că uneori este rece și alteori caldă.”
În ultimele sale zile, revolta din 2014 aproape s-a prăbușit, deoarece protestatarii dețineau doar câteva sute de metri pătrați de pavaj mânjite cu funingine și recurgeau la arderea mormanelor de cauciucuri pentru a ține aprins un foc uriaș care reținea poliția.
Lunetiştii poliţiei au tras în mulţime, lăsând cadavre împrăştiate pe trotuar din centrul Kievului.
Protestul s-a încheiat cu șefii serviciilor de securitate și liderii protestului care au încheiat un acord, iar poliția s-a retras și a părăsit capitala.
Această trădare l-a lăsat pe Ianukovici fără protecție și a fugit în estul Ucrainei, iar apoi în Rusia pe 24 februarie 2014.
Într-o adresă video adresată națiunii marți, cu ocazia celei de-a 10-a aniversări de la împușcăturile cu lunetişti, președintele Volodimir Zelenski a trasat o linie de la revolta de la Maidan la războiul de tranșee de astăzi. Ucrainenii vor lupta, a spus el, „în piețe, pe baricade și astăzi pe front”.
Înlăturarea lui Ianukovici a fost doar începutul
După ce l-au alungat pe Ianukovici, mulți protestatari credeau că au asigurat libertatea Ucrainei. De fapt, războiul tocmai începuse.
Răspunsul Rusiei la Maidan a devenit un truc simplu, dar eficient: a desfășurat soldați în uniforme fără însemne în Peninsula Crimeea și i-a identificat drept localnici furioși sau membri ai bandelor de motocicliști.
Strategia nu a fost transparentă, dar a reușit să încetinească răspunsul occidental pe fondul discuțiilor despre originile soldaților misterioși.Ucraina, încă clătinată sub un președinte interimar numit de Parlament, a încercat inițial să evite un război.
Căpitanul Yuriy Fedash din marina ucraineană încerca să respingă eforturile Rusiei de a se îmbarca pe nava sa în martie 2014, când a primit un ordin de la Kiev, emblematic pentru primul răspuns prudent al Ucrainei: „‘Nu renunța, dar nu trage. ”, a spus căpitanul Fedash.
Nevăzând nicio modalitate de a rezista fără luptă, căpitanul Fedash nu a ascultat ordinele: Le-a ordonat marinarilor să tragă focuri de avertizare cu o mitralieră grea. Au fost printre primele focuri trase de armata ucraineană în război, dar nu au împiedicat eventuala sechestrare a navei.
Până acum doi ani, când tancurile rusești au trecut granița, aproximativ 400.000 de ucraineni luptaseră deja cu rușii în estul Ucrainei.
Susținând ani de război de mică intensitate în est, Rusia, în mod paradoxal, pregătise armata ucraineană să respingă un asalt la nivel național. Mulți veterani, îndârjiți după ani în tranșee, s-au alăturat din nou în armată.„Acesta a fost decisiv”, a spus căpitanul Voitsekhovski, referindu-se la modul în care veteranii războiului din est au luat armele împotriva invaziei ruse pe scară largă.
„În primul rând, am fost motivați. Aceasta a fost o surpriză mare, neplăcută pentru ruși. Și am avut experiență de luptă. Nu trebuia explicat nimic. Am luat arme și nu am avut nevoie de ajutor.”
Revolta de la Maidan a avut ecou și în planurile de război ale Rusiei
În timpul invaziei, Rusia a căutat să captureze rapid capitala cu coloane de tancuri, parașutiști și comandouri, cu scopul de a înființa un guvern marionetă. Un plan identificat de oficialii ucraineni arată că rușii voiau să îl reinstaleze pe Ianukovici.
În săptămânile dinaintea invaziei, avocații care au fugit ulterior în Rusia au intentat procese puțin observate într-o instanță de la Kiev, care a contestat un vot parlamentar în 2014, care l-a deposedat pe Ianukovici de puterile sale prezidențiale.
Dosarele legale ar fi pus bazele întoarcerii lui.
Agenții de la agenția națională de informații a Ucrainei, SBU, au confiscat serverele de calculator ale instanței, pentru ca judecătorii corupți sau trădatori să publice o hotărâre care legitima întoarcerea lui Ianukovici.De-a lungul anilor, negările Rusiei cu privire la orice rol militar direct în Ucraina în 2014 i-au înfuriat pe ucraineni și le-a amplificat viziunea asupra unui război lung împotriva Rusiei.
Franța și Germania acceptaseră, în cadrul discuțiilor de reglementare, un rol pentru forțele proxy ruse în negocierile cunoscute sub numele de procesul Minsk II.
A fost, în esență, o acceptare parțială a negării Rusiei de a fi invadat două provincii estice în 2014; această acceptare a întârziat ani de zile o confruntare completă cu implicațiile trecerii Rusiei către expansionismul militar.
„Am vrut ca cineva să acorde atenție acestei nelegiuiri”, a spus căpitanul Fedash, comandantul marinei, despre intervenția nerecunoscută a Rusiei.
„Am lăsat timpul să treacă. Nu au fost pedepsiți, așa că au continuat.”
Ucraina se află acum în defensivă de-a lungul întregului front de 1000 de kilometri, se luptă cu muniția în scădere și se confruntă cu o incertitudine profundă cu privire la viitorul ajutorului militar și financiar din partea celui mai important aliat al său, Statele Unite.
