Vremea extrem de caldă, amplificată de poluarea cu carbon, a ucis aproape 50.000 de oameni în Europa anul trecut, continentul încălzindu-se cu mult mai rapid decât alte părți ale lumii, potrivit unui studiu, citat de The Guardian.
Descoperirile vin în contextul în care incendiile de pădure au devastat zonele din jurul Atenei, Franța a emis avertismente de caniculă pentru mari întinderi de teritoriu, iar Regatul Unit se confruntă cu cea mai caldă zi a anului, potrivit prognozelor Met Office.
Medicii numesc căldura un „ucigaș tăcut”, deoarece ia mult mai multe vieți decât își dau seama majoritatea oamenilor.
Rata mortalității devastatoare din 2023 ar fi fost cu 80% mai mare dacă oamenii nu s-ar fi adaptat la temperaturile în creștere din ultimele două decenii, potrivit studiului publicat în Nature Medicine.
Elisa Gallo, epidemiolog de mediu la ISGlobal și autor principal al studiului, a declarat că rezultatele au arătat că eforturile de adaptare a societăților la valurile de căldură au fost eficiente.
„Dar numărul deceselor cauzate de căldură este încă prea mare”, a avertizat ea.
„Europa se încălzește de două ori mai rapid decât media globală”.
Valurile de căldură au devenit mai intense, mai lungi și mai frecvente pe măsură ce oamenii au ars combustibili fosili și au distrus natura, înfundând atmosfera cu gaze care acționează ca o seră și încălzesc planeta.
La nivel global, 2023 a fost cel mai cald an înregistrat vreodată, iar oamenii de știință se așteaptă ca 2024 să-i ia curând locul.
Cercetătorii au descoperit că țările mai reci din Europa, precum Marea Britanie, Norvegia și Elveția, se vor confrunta cu cea mai mare creștere relativă a numărului de zile caniculare.
Dar numărul absolut de decese va continua să fie cel mai mare în sudul Europei, care este mai bine adaptat la vremea caldă, dar mai expus la temperaturi sufocante.
Mortalitatea cauzată de căldură în 2023 a fost cea mai mare în Grecia
Oamenii de știință au constatat că mortalitatea cauzată de căldură în 2023 a fost cea mai mare în Grecia, cu 393 de decese la milion de locuitori, urmată de Italia cu 209 decese la milion și Spania cu 175 de decese la milion.
Luni, pompierii din Grecia au luptat cu incendiile de pădure din afara Atenei, ceea ce a obligat autoritățile să evacueze mai multe suburbii ale capitalei și un spital de copii.
Valurile de căldură repetate au uscat pădurea din jur și au transformat copacii în combustibil.
În 2003, un val de căldură a ucis 70.000 de oameni pe întreg continentul și a determinat oficialii să se grăbească să salveze vieți prin implementarea de sisteme de avertizare timpurie și planuri de prevenire.
Dar aproape două decenii mai târziu, bilanțul deceselor cauzate de căldura record din 2022, care a revendicat peste 60.000 de vieți, i-a făcut pe cercetători să se întrebe cât de eficiente au fost măsurile.
Oamenii de știință au modelat efectele căldurii asupra sănătății pentru diferite perioade de timp de la începutul secolului și au estimat că numărul deceselor din anul trecut a fost de 47.690.
Ei au constatat că rata mortalității ar fi fost cu 80% mai mare dacă temperaturile din 2023.
Pentru persoanele de peste 80 de ani, căldura ar fi fost de două ori mai mortală.
