Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, și-a apărat decizia de a-l demite pe popularul ministru al Apărării, Mihailo Fedorov, și a confirmat informațiile potrivit cărora relațiile dintre minister și conducerea de vârf a armatei s-au deteriorat.
Vorbind la o conferință de presă la Kiev alături de premierul britanic Keir Starmer, Zelenski a declarat că a existat un „dialog dificil” între Fedorov – considerat pe scară largă un reformator și un modernizator – și comandantul-șef al armatei, general-colonelul Oleksandr Sîrski.
„Mi-aș dori foarte mult să văd unitate. Părțile nu au găsit-o. Iar problema nu ține doar de părți, ci și de mine”, a spus Zelenski. „Dar lucrurile sunt așa cum sunt. Și într-o asemenea situație, ai de ales: fie o parte, fie cealaltă.”
El l-a numit pe șeful interimar al Serviciului de Securitate al Ucrainei, Yevhenii Khmara, în funcția de ministru interimar al Apărării și a cerut parlamentului să aprobe numirea sa în această funcție.
Decizia lui Zelenski de a-l susține pe Sîrski a provocat indignare în rândul societății civile și nemulțumire printre partenerii externi ai Ucrainei. Peste 1.000 de protestatari s-au adunat joi în fața biroului prezidențial din Kiev, purtând pancarte în sprijinul lui Fedorov. Pe una scria: „Pentru ce?”. Pe alta: „Ai capul pe umeri?”. S-au auzit scandări puternice: „Sîrski, afară!”.
A fost doar a doua oară de la invazia lansată de Vladimir Putin în 2022 când un număr mare de oameni au ieșit în stradă în cadrul unor proteste antiguvernamentale. În urmă cu un an, decizia lui Zelenski – ulterior anulată – de a închide două agenții anticorupție a provocat o reacție similară.
Criză politică
Criza politică internă tot mai profundă a umbrit vizita de rămas-bun a lui Starmer la Kiev, înainte de plecarea sa de luni din Downing Street. Cei doi lideri au depus coroane de flori la Zidul Memoriei, înainte de a purta discuții între patru ochi în grădina palatului prezidențial, stând împreună într-un colț umbrit.
În cadrul unei conferințe de presă comune, Zelenski i-a acordat lui Starmer Ordinul Libertății, cea mai înaltă distincție ucraineană acordată unui cetățean străin. Starmer, care părea aproape de lacrimi, i-a oferit lui Zelenski un drapel ucrainean înrămat, care fusese arborat deasupra Downing Street în februarie 2022, în timp ce tancurile rusești înaintau spre Kiev.
Starmer a declarat că în curând va părăsi scena politică, dar că „sprijinul Regatului Unit pentru acest curs nu se va schimba niciodată”. El a adăugat: „Este în oasele noastre. Drapelele flutură pe biserici și primării în întreaga țară, așa cum au făcut-o pe toată durata acestui conflict. Lupta voastră este lupta noastră.”
Premierul britanic a declarat că atacurile ucrainene cu drone asupra unor ținte aflate la mare distanță în interiorul Rusiei au schimbat dinamica războiului. Putin „pierde”, a spus el. El a descris drept semnificativă atmosfera mai optimistă din Ucraina din ultimele șase sau șapte luni. „Se datorează muncii grele, curajului, hotărârii și determinării”, a spus el.
Fedorov a susținut propria conferință de presă
Zelenski l-a lăudat pe Starmer pentru conducerea „coaliției celor dispuși”, alături de Franța, și le-a mulțumit britanicilor de rând pentru sprijin. Întrebat dacă schimbarea frecventă a premierilor britanici reprezintă o problemă pentru Ucraina, Zelenski a declarat că „relațiile puternice” cu Regatul Unit vor continua.
Fără a-l menționa pe Andy Burnham pe nume, el a spus că speră să se întâlnească cu succesorul lui Starmer „cât mai curând posibil”. Starmer și Zelenski s-au îmbrățișat apoi călduros, bătându-se reciproc pe braț, și s-au întors în palatul neoclasic, vopsit în turcoaz, pentru un prânz oficial.
Între timp, Fedorov a susținut propria conferință de presă, acuzând conducerea de vârf a armatei ucrainene că obstrucționează reformele și folosește metode de tip sovietic. El a afirmat că deciziile privind brigăzile militare care primesc sprijin – inclusiv drone – sunt luate pe baza „loialității”, mai degrabă decât a datelor. „Este imposibil să dezvolți sistemul pe această bază”, a spus el.
El a declarat că Statul Major General al Ucrainei s-a opus planurilor sale de a crea centre de excelență și de a modifica structura organizațională a armatei. În schimb, acesta ar fi blocat inițiativele și s-ar fi implicat în „dispute birocratice”. Fedorov a declarat că a propus înlocuirea lui Sîrski – o sugestie care pare să fi dus la propria sa demitere miercuri.
„Acest tip de cultură trebuie eradicat, pentru că altfel nu vom putea învinge un inamic al cărui sistem este afectat de exact aceleași probleme”, a spus el. „Nu avem altă opțiune dacă vrem să învingem Rusia în mod asimetric, cu pierderi minime.”
