Când doi oameni de știință au căutat combustibili fosili sub pământul din nord-estul Franței, nu se așteptau să descopere ceva care ar putea supraalimenta efortul de soluționare a crizei climatice, scrie CNN.
Jacques Pironon și Phillipe De Donato, ambii directori de cercetare la Centrul Național de Cercetare Științifică din Franța, evaluau cantitatea de metan din subsolurile bazinului minier Lorraine folosind o sondă specializată „în premieră mondială”, capabilă să analizeze gazele dizolvate în apă a formațiunilor de stâncă din subteran.
La câteva sute de metri mai jos, sonda a găsit concentrații scăzute de hidrogen. „Nu a fost o adevărată surpriză pentru noi”, a spus Pironon pentru CNN; este obișnuit să găsești cantități mici lângă suprafața unui foraj.
Dar pe măsură ce sonda mergea mai adânc, concentrația a crescut. La 1.100 de metri mai jos era 14%, la 1.250 de metri era 20%.
Acest lucru a fost surprinzător, a spus Pironon. A indicat prezența unui mare rezervor de hidrogen dedesubt. Ei au efectuat calcule și au estimat că zăcământul ar putea conține între 6 milioane și 250 de milioane de tone metrice de hidrogen.
Acest lucru l-ar putea face unul dintre cele mai mari zăcăminte de „hidrogen alb” descoperit vreodată, a spus Pironon. Descoperirea a contribuit la alimentarea unui interes deja febril pentru gaz.
Ce este Hidrogenul alb
Hidrogenul alb – denumit și hidrogen „natural”, „aur” sau „geologic” – este produs sau prezent în mod natural în scoarța terestră și a devenit un fel de Sfântul Graal al climei.
Hidrogenul produce doar apă atunci când este ars, ceea ce îl face foarte atractiv ca o potențială sursă de energie curată pentru industrii precum aviația, transportul maritim și producția de oțel, care au nevoie de atât de multă energie încât este aproape imposibil să o atingă prin surse regenerabile, cum ar fi energia solară sau eoliană.
Dar, în timp ce hidrogenul este cel mai abundent element din univers, acesta există în general combinat cu alte molecule. În prezent, hidrogenul comercial este produs printr-un proces consumator de energie, alimentat aproape în întregime cu combustibili fosili.
Cel mai promițător din punct de vedere climatic este hidrogenul „verde” , produs folosind energie regenerabilă. Cu toate acestea, producția rămâne la scară mică și costisitoare.
De aceea, interesul pentru hidrogenul alb, o sursă potențial abundentă și neexploatată de energie curată, a crescut în ultimii ani.
