În China, pe 30 martie 2026 au intrat în vigoare noi reglementări funerare, care interzic utilizarea spațiilor rezidențiale exclusiv pentru depozitarea cenușei decedatului.
Interdicția a fost necesară deoarece, în ultimul deceniu, în China au început să apară apartamente-columbariu.
Acestea sunt apartamente obișnuite, în blocuri obișnuite, care nu sunt folosite pentru locuit, ci pentru a păstra cenușa rudelor.
Această practică a început să se răspândească pe fondul îmbătrânirii populației, al crizei de pe piața imobiliară și al lipsei locurilor în cimitire, în special în marile orașe.
Criza locuințelor din China, care a început în 2021, a lăsat zeci de milioane de apartamente goale. Aceste apartamente rămân nevândute, în ciuda scăderii prețurilor locuințelor pe fondul crizei.
Nu același lucru se poate spune despre prețurile locurilor de înmormântare. De exemplu, în 2023, un teren de 0,6 metri pătrați din Cimitirul Songheyuan din Shanghai s-a vândut cu 342.000 de yuani (50.000 de dolari). Aceasta o face cea mai scumpă proprietate pe unitate din oraș.
Soluția alternativă
Această poveste s-a răspândit pe larg pe rețelele de socializare chineze. Dar chiar și cimitirele mai accesibile rămân scumpe pentru mulți . În 2024, o locuitoare din Beijing a declarat pentru Legal Daily că, până și în „cimitirele mediocre” din zonele îndepărtate ale capitalei chineze, parcelele costă 100.000 de yuani (aproape 15.000 de dolari). Așa că a găsit un apartament în orașul Zhangjiakou, la aproximativ 200 de kilometri de Beijing, pentru a depozita acolo cenușa rudelor sale decedate.
Apartamentul costă 250.000 de yuani. Deși este încă mai scump decât un teren de cimitir, multe familii consideră o astfel de proprietate ca pe un activ pe care îl pot vinde ulterior, când prețurile proprietăților vor crește din nou, a declarat pentru Financial Times Xinyi Wu, student la masterat la Universitatea din California și autor al unui studiu despre apartamente-columbariu.
Înainte de interdicția totală, această practică rămânea o zonă gri. Tehnic, utilizarea spațiilor rezidențiale în alte scopuri decât cele prevăzute este interzisă în China.
Dar, în practică, cumpărătorii pur și simplu nu le spuneau dezvoltatorilor sau agenților imobiliari pentru ce cumpărau apartamentul.
Și agenții, de obicei, nu întrebau: pentru ei, vânzarea apartamentului pentru un columbar era mai bună decât să nu-l vândă deloc. Nimeni nu le-a cerut nici consimțământul vecinilor – aceștia erau lăsați să ghicească adevăratul scop al apartamentului.
Cum s-a dezboltat practica sumbră
Uneori, acest lucru nu este dificil de făcut. Apartamentele de tip columbar sunt adesea situate în orașe mici, în cartiere îndepărtate, ieftine și slab populate.
Multe au ferestrele închise sau chiar zidite și uneori au plăci funerare și flori atârnate pe uși (deși proprietarii preferă adesea să evite aceste capcane ale morții pentru a nu atrage atenția vecinilor).
Ușa unui astfel de apartament este de obicei deschisă o dată pe an – de Qingming, ziua comemorării morților, sărbătorită la începutul lunii aprilie.
Un locuitor din Nantong a declarat pentru Legal Daily că apartamentul de vizavi i se păruse de mult timp suspect. Într-o zi, a auzit un zgomot în fața ușii și s-a uitat prin vizor.
Șapte sau opt persoane erau înghesuite afară. A deschis ușa, prefăcându-se că pleacă. A văzut două sfeșnice în apartamentul de vizavi, cu un portret alb-negru al unei persoane decedate în mijloc.
„Vecinul meu nu mai este în viață”, și-a povestit gândurile reporterilor, recunoscând că nu știa ce să facă.
Mulți oameni care locuiesc în apropierea apartamentelor de tip columbar se află în această situație.
Conform cercetărilor realizate de Xinyi Wu, aproape 30% dintre ei resimt frică și disconfort. Cu toate acestea, unii sunt dispuși să tolereze astfel de vecini dacă nu există elemente funerare pe uși și ferestre.
Unii chiar încearcă să găsească un avantaj în această situație. „Dacă faptul că am vecini fantomă îmi scade chiria, sunt de acord”, se arată într-un comentariu citat în cercetarea realizată de Xinyi Wu.
Interdicția a fost necesară deoarece apartamentele de tip columbar au devenit ceva obișnuit în China în ultimul deceniu. Acestea sunt apartamente obișnuite în clădiri obișnuite, folosite nu pentru locuit, ci pentru depozitarea cenușei rudelor. Această practică a devenit răspândită pe fondul îmbătrânirii populației , al unei crize a locuințelor și al lipsei de spații în cimitire, în special în orașele mari.
