Liderul suprem al Iranului, ayatollahul Ali Khamenei, a avertizat că orice atac ar declanșa un conflict regional, în contextul în care Statele Unite își continuă consolidarea forțelor militare în apropierea țării.
„Americanii ar trebui să știe că, dacă vor începe un război, de data aceasta va fi un război regional”, a declarat Khamenei, citat de agenția de presă semi-oficială Tasnim.
Anterior, Donald Trump a afirmat că Iranul se află în „discuții serioase” și și-a exprimat speranța că acestea vor duce la un rezultat „acceptabil”, în timp ce Ali Larijani, principalul responsabil iranian pentru securitate, a declarat că se conturează un cadru pentru negocieri.
Trump a amenințat cu o intervenție în Iran din cauza ambițiilor nucleare ale Teheranului și după reprimarea sângeroasă a protestelor anti-guvernamentale.
Ca parte a consolidării militare, SUA au trimis în regiune portavionul USS Abraham Lincoln, iar Comandamentul Central al SUA a anunțat, la finalul săptămânii trecute, că acesta operează în Marea Arabiei.
„[Trump] spune în mod regulat că a adus nave… Națiunea iraniană nu se va lăsa intimidată de aceste lucruri”, a adăugat Khamenei.
Iranul era așteptat să înceapă duminică un exercițiu naval de două zile cu muniție reală în Strâmtoarea Hormuz – una dintre cele mai importante rute maritime din lume și un punct-cheie pentru transportul energiei. Totuși, Reuters a citat duminică un oficial iranian care a afirmat că marina Gardienilor Revoluției Islamice nu are planuri pentru un astfel de exercițiu.
Aproximativ o cincime din petrolul tranzacționat la nivel mondial trece prin această strâmtoare, care are o lățime de circa 33 de kilometri în cel mai îngust punct, între Iran și Oman. Iranul a amenințat în trecut că va închide strâmtoarea în cazul unui atac.
Statele Unite au avertizat Iranul împotriva oricărui „comportament nesigur și neprofesionist” în apropierea forțelor americane din zonă.
Ministrul iranian de externe, Abbas Araghchi, a reacționat afirmând: „Armata SUA încearcă acum să dicteze modul în care forțele noastre armate puternice ar trebui să desfășoare exerciții pe propriul lor teritoriu”.
Sâmbătă, două explozii produse în Iran au amplificat starea de tensiune din țară. Autoritățile locale au declarat că o explozie care a ucis o persoană și a rănit alte 14, într-o clădire din orașul-port Bandar Abbas, din sud, a fost provocată de o scurgere de gaz. Agenția Tasnim a negat informațiile apărute pe rețelele sociale potrivit cărora un comandant al marinei Gardienilor Revoluției ar fi fost vizat de explozie.
În orașul Ahvaz, din sud-vestul Iranului, cel puțin patru persoane au murit într-o altă explozie, autoritățile locale punând din nou incidentul pe seama unei scurgeri de gaz, potrivit publicației Tehran Times.
Joi, Trump a declarat că i-a transmis Iranului două condiții pentru a evita o acțiune militară americană: „În primul rând, fără arme nucleare. Și în al doilea rând, să înceteze uciderea protestatarilor”.
Agenția Human Rights Activists News Agency, cu sediul în SUA, afirmă că a confirmat moartea a peste 6.300 de persoane de la începutul tulburărilor, la finalul lunii decembrie, și investighează alte aproximativ 17.000 de decese raportate.
O altă organizație, Iran Human Rights (IHR), cu sediul în Norvegia, a avertizat că bilanțul final ar putea depăși 25.000 de morți.
