Armata britanică a încărcat 730 de vehicule militare pe trei feriboturi gigant pentru a le transporta în România, în cadrul exercițiului NATO „Steadfast Dart 25”, ce are scopul de a prezenta capacitatea NATO de mobilizare rapidă în toată Europa.
La bordul vasului MV Hurst Point, având ca destinaţie portul grec Alexandroupoli, au fost urcate joi vehicule de patrulare Foxhound şi platforme cu arme de mare mobilitate Jackal, vehicule de patrulare blindate Mastiff, cisterne de combustibili şi stivuitoare.
Cu acelaşi prilej, se vor deplasa în România 2.434 de militari britanici cu camionul sau cu avionul, pentru acest exerciţiu fiind desfăşurate Royal Scots Dragoon Guards şi Batalionul al 4-lea din Regimentul Regal al Scoţiei.
Cele două regimente, ce fac parte din Brigada uşoară mecanizată a 7-a („Şobolanii deşertului”), vor forma grupul de luptă principal sprijinit de alte forţe britanice şi de reprezentanţi ai altor cinci state NATO.
Exerciţiul marchează prima desfăşurare sub noua Forţă de Reacţia Aliată, care a înlocuit Forţa de Răspuns a NATO anul trecut pentru a răspunde „rapid şi eficient” „oricărei ameninţări într-un mediu de securitate în evoluţie” în timp de pace, criză şi conflict.
Obiectivul este de a antrena o desfăşurare majoră de forţe terestre, maritime şi aeriene pe teritoriul Europei, ce va fi urmată de trupe care se vor alătura forţelor armate române pentru exerciţiul de apărare anual al ţării.
Vehicule vor călătorii pe mare, cale ferată și cale terestră
Vorbind la Marchwood, colonelul Jim Beere, adjunctul şefului de Stat Major al Diviziei 1, care comandă componenta terestră, a spus: „Această (desfăşurare) este semnificativă pentru Regatul Unit, pentru că este pentru prima dată când Forţa Aliată de Reacţie este desfăşurată şi Regatul Unit furnizează comanda componentei terestre”.
El a explicat că, pentru parcurgerea celor 2.300 km dus-întors spre şi dinspre România, vehicule şi trupe NATO vor călători pe diferite căi, cum ar fi pe mare, pe drumuri şi pe cale ferată, pentru a testa capacitatea NATO de desfăşurare sub presiune.
Confirmând anterior în cursul lunii implicarea Marii Britanii în acest exerciţiu, ministrul forţelor armate, Luke Pollard, a spus:
„Acest guvern vrea ca Regatul Unit să fie naţiunea europeană principală a NATO”.
„Exerciţiul Steadfast Dart demonstrează angajamentul nostru de neclintit faţă de NATO şi evidenţiază rolul cheie de conducere al Regatului Unit în Alianţă”.
„Pe măsură ce ne apropiem de împlinirea a trei ani de la invazia ilegală, pe scară largă, a Rusiei în Ucraina, trebuie să continuăm să ne consolidăm apărarea colectivă împreună pentru a-l descuraja eficient pe (preşedintele rus Vladimir) Putin”, a mai spus ministrul britanic.
