Costul recondiționării unui avion Boeing 747-8 pe care Donald Trump l-a primit cadou din partea familiei regale qatareze a fost probabil inclus în programul de modernizare nucleară al SUA, relatează The New York Times.
Congresmenii americani care monitorizează bugetul au observat că unul dintre „documentele screte ale Pentagonului”, așa cum scrie NYT, conținea o sumă de 934 de milioane de dolari destinată unui proiect clasificat nenumit.
Aceștia cred că acești bani erau destinați special conversiei aeronavei în „Air Force One” prezidențial. În același timp, suma exactă necesară pentru dotarea noului „Air Force One” pentru președinte este încă necunoscută.
Secretarul Forțelor Aeriene SUA, Troy Meinke, a declarat în fața Congresului că, depunând mărturie în fața lui, costul real al modernizării aeronavei ar fi probabil mai mic de 400 de milioane de dolari.
Programul Sentinel
Oficialii Forțelor Aeriene au recunoscut anonim că banii pentru modernizarea Air Force One sunt deviați de la un alt proiect care depășește cu mult bugetul și este în întârziere. Proiectul, explică NYT, este programul Sentinel, care modernizează rachetele nucleare terestre americane învechite.
Avionul donat de Qatar va necesita cel puțin modernizări ale sistemelor de comunicații și de apărare de la bord, precum și ale motorului, astfel încât să îl poată transporta rapid pe președinte, dacă este necesar.
În plus, așa cum scrie NYT, „există problema delicată” a îndepărtării dispozitivelor de ascultare despre care oficialii americani suspectează că ar putea fi instalate pe avion.
În luna mai, Casa Albă a primit din Qatar un avion Boeing 747-8, supranumit „palatul zburător” datorită designului său luxos. Administrația Trump plănuise să îl folosească drept noul Air Force One al președintelui.
Flota prezidențială folosește în prezent două avioane Boeing 747-200, care sunt în serviciu din 1990. Forțele Aeriene au contractat Boeing pentru a înlocui avioanele, dar în urma întârzierilor înregistrate acestea urma să fie livrat în 2029.
