Un summit al liderilor UE, programat joi, va testa dacă blocul va rămâne unit sau dacă Donald Trump va reuși să-l divizeze.
Un dezacord major între guvernele europene privind folosirea activelor rusești înghețate după invazia Ucrainei de către Vladimir Putin pentru finanțarea reconstrucției țării scoate la iveală o divizare mai profundă pe continent, legată de modul în care Europa trebuie să facă față unei noi ordini mondiale și presiunilor fără precedent venite din partea SUA.
„Vor să ne facă slabi”, a declarat un oficial UE de rang înalt, familiarizat cu relația transatlantică și cu pregătirile pentru summit, informează Politico.
Consiliul European trebuie să realizeze două lucruri în această săptămână. Liderii au nevoie de rezultate concrete, în special în ceea ce privește finanțarea Ucrainei. În același timp, guvernele mainstream susțin că trebuie să apere UE într-un moment în care Casa Albă încearcă să influențeze politicile europene, iar tot mai mulți lideri europeni — de la Viktor Orbán din Ungaria la Andrej Babiš din Cehia — resping consensul de la Bruxelles.
UE ar fi „grav afectată pentru ani de zile” dacă nu va ajunge la un acord privind finanțarea Ucrainei, a declarat cancelarul german Friedrich Merz într-un interviu pentru televiziunea germană.
„Vom arăta lumii că, într-un moment atât de crucial al istoriei noastre, suntem incapabili să rămânem uniți și să acționăm pentru a ne apăra propria ordine politică pe continentul european.”
Americanii au făcut presiuni pentru respingerea planului
Oficiali ai administrației Trump au făcut presiuni asupra guvernelor europene — cel puțin asupra celor considerate mai apropiate de Washington — pentru a respinge planul de utilizare a celor 210 miliarde de euro în active rusești înghețate pentru finanțarea Ucrainei, au declarat pentru POLITICO patru oficiali europeni implicați în discuții.
Când liderii UE s-au întâlnit la Bruxelles în octombrie, nu au reușit să ajungă la un acord privind aceste fonduri din cauza opoziției Belgiei. Două luni mai târziu, devine clar că problema UE nu este, de fapt, Belgia, ci Trump.
Comisia Europeană și cele mai influente capitale au negociat intens în această perioadă pentru a-l convinge pe premierul belgian Bart De Wever — a cărui susținere este esențială, deoarece în Belgia se află cea mai mare parte a activelor rusești înghețate în Europa. Discuțiile s-au intensificat în ultima săptămână, în timp ce UE a încercat să ofere Belgiei garanții.
Cu toate acestea, șansele unui acord s-au înrăutățit, nu s-au îmbunătățit, chiar și pe parcursul zilei de marți, a spus oficialul de rang înalt, care a solicitat anonimatul. „Mi-a venit să plâng”, a spus acesta, descriind atmosfera unei reuniuni a miniștrilor pentru afaceri europene, desfășurată la Bruxelles în pregătirea summitului.
„Nu mai este liderul lumii libere”
Ucraina are nevoie disperată de bani, confruntându-se cu un deficit bugetar de 71,7 miliarde de euro anul viitor. Dacă fondurile nu vor începe să sosească până în aprilie, guvernul de la Kiev va fi nevoit să reducă cheltuielile publice, ceea ce ar putea afecta moralul și capacitatea țării de a se apăra, la aproape patru ani de la invazia rusă pe scară largă.
Guvernul belgian susține că opoziția sa față de utilizarea activelor rusești pentru finanțarea unui împrumut se bazează pe necesitatea de a-și proteja contribuabilii, în cazul în care banii ar trebui rambursați la un moment dat.
Pentru alte state europene, miza este geopolitică.
Campania de influență americană, care a presupus ca oficialii administrației Trump să ocolească Bruxelles-ul și să negocieze direct cu capitalele, a determinat Italia, Bulgaria, Malta și Cehia să se alăture grupului de țări reticente.
Eșecul ar fi catastrofal pentru UE
Un eșec ar fi o catastrofă pentru poziția UE în lume, au avertizat oficialii europeni, având în vedere mesajul transmis. Nu doar către administrația Trump — care, în Strategia sa de Securitate Națională publicată luna aceasta, a anunțat că va sprijini forțele eurosceptice — ci și către președintele rus Vladimir Putin, care pune deschis sub semnul întrebării suveranitatea fostelor state sovietice.
Manfred Weber, liderul Partidului Popular European, cea mai mare familie politică din UE, a oferit marți o evaluare dură a deteriorării relațiilor.
„Statele Unite nu mai sunt, în mod evident, liderul lumii libere”, a declarat el reporterilor la Strasbourg, unde Parlamentul European se află în sesiune. Administrația Trump „se distanțează de noi”.
O Ucraină falimentară ar avea o poziție mult mai slabă la masa negocierilor de pace, subminând șansele obținerii unei păci durabile necesare reconstrucției după patru ani de război total.
„Nici măcar nu am cuvântul potrivit”, a declarat premierul Estoniei, Kristen Michal, pentru POLITICO, întrebat ce s-ar întâmpla dacă UE nu reușește să ajungă la un acord privind împrumutul. Kievul trebuie să știe „că Europa sprijină Ucraina indiferent de situație. Că nu trebuie să accepte un acord prost”.
Americanii vor ei să folosească banii pentru reconstrucție
Potrivit unui proiect de plan de pace scurs în presă, negociat de Casa Albă și Kremlin, Washingtonul dorește să folosească o parte din activele rusești înghețate pentru a finanța eforturi de reconstrucție conduse de SUA.
Eliberarea acestor active către Ucraina sub forma unui împrumut de despăgubire ar permite Kievului să decidă unde să direcționeze banii, Franța susținând o abordare „Europa pe primul loc” în ceea ce privește cheltuielile pentru armament.
Trump exercită, de asemenea, presiuni asupra președintelui ucrainean Volodimir Zelenski pentru a ceda Rusiei porțiuni extinse, puternic fortificate și strategic importante din Donbas — teritorii pe care Kremlinul nu le controlează în prezent.
Casa Albă a respins acuzațiile Bruxelles-ului privind imixtiunea în afacerile europene.
