La începutul acestei luni, președintele SUA, Donald Trump, a transmis un mesaj iranienilor care protestau împotriva regimului, spunându-le că „ajutorul este pe drum”.
De atunci, a avut loc o consolidare lentă, constantă și semnificativă a forțelor militare americane în regiune.
America, care deține cea mai puternică armată din lume, a demonstrat deja că poate lovi Iranul. Operațiunea „Midnight Hammer”, desfășurată în luna iunie a anului trecut, a vizat instalațiile nucleare iraniene.
Aceasta a implicat peste 100 de aeronave, inclusiv bombardiere invizibile B-2, care au zburat direct din Statele Unite pentru a lansa bombe „bunker-buster” ghidate cu precizie. Operațiunea s-a desfășurat fără nicio pierdere.
Întrebarea este acum: se pregătește SUA să lovească din nou Iranul?
Cel mai recent mesaj al lui Donald Trump pe rețelele sociale sugerează că acest lucru este posibil. El a avertizat Iranul că, dacă nu va accepta un acord pentru limitarea programului nuclear, „următorul atac va fi mult mai dur”.
Președintele american a declarat că o „armadă masivă” se îndreaptă spre Iran și că, asemenea situației din Venezuela, unde SUA l-au vizat pe Nicolás Maduro, este „pregătită, dispusă și capabilă să își îndeplinească rapid misiunea, cu viteză și violență, dacă va fi necesar”.
Trump a cerut Iranului să revină la masa negocierilor, avertizând însă că timpul „se scurge”.
Statele Unite au deja o prezență militară semnificativă în Orientul Mijlociu, cu până la 50.000 de militari desfășurați în regiune.
Aproximativ 10.000 dintre aceștia sunt staționați la baza aeriană Al-Udeid din Qatar. SUA mai au baze și în Iordania, Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Oman și Bahrain.
În ultimele săptămâni însă, informațiile din surse deschise au urmărit sosirea a numeroase aeronave militare americane suplimentare în regiune.
Fotografii realizate duminică la baza aeriană Al-Udeid din Qatar – cea mai mare facilitate militară americană din Orientul Mijlociu – arată apariția unor structuri noi la periferia bazei.
Pentagonul nu publică o listă detaliată a acestor mișcări, însă surse de pe rețelele sociale au urmărit sosirea unor avioane de luptă F-15, avioane cisternă pentru realimentare și aeronave de transport.
Americanii au trimis USS Abraham Lincoln în regiune
Se crede că unele dintre aceste aeronave de transport au adus sisteme suplimentare de apărare aeriană, ceea ce ar putea indica faptul că SUA iau măsuri pentru a se proteja pe ele și pe aliații lor din Golf de eventuale atacuri de represalii, în cazul în care președintele Trump ar ordona lovituri asupra Iranului.
Și Marea Britanie a trimis în regiune o escadrilă de avioane Typhoon „pentru a consolida securitatea regională”.
Forțele Aeriene ale SUA au anunțat, de asemenea, desfășurarea unui exercițiu major în regiune (Agile Spartan), menit „să demonstreze capacitatea de a disloca, dispersa și susține puterea aeriană de luptă în aria de responsabilitate a Comandamentului Central al SUA”.
Stefan Watkins, care monitorizează navele și publică datele pe rețelele sociale, a urmărit recent sosirea mai multor aeronave americane de avertizare timpurie și „spionaj”, prezente și în timpul operațiunii Midnight Hammer – inclusiv RC-135, E-11A BACN și E-3G Sentry. El afirmă că acest lucru „ar putea sugera” că loviturile sunt „mai aproape decât mai târziu”.
La fel de importantă este sosirea în regiune a unui grup de luptă al unui portavion american.
USS Abraham Lincoln se afla în regiunea Indo-Pacific atunci când a primit ordin să se întoarcă și să se îndrepte spre Golf. Un grup de luptă al unui portavion este unul dintre cele mai puternice simboluri ale forței militare americane, având o aripă aeriană de aproximativ 70 de aeronave.
La bordul USS Abraham Lincoln se află inclusiv cele mai noi avioane invizibile F-35, capabile să evite radarul inamic. Grupul de luptă include trei distrugătoare încărcate cu rachete de croazieră Tomahawk pentru atacuri terestre și este, de regulă, însoțit de un submarin cu propulsie nucleară, înarmat cu aceleași tipuri de rachete.
Aceasta se adaugă celor două distrugătoare americane deja prezente în regiune. După cum a spus președintele Trump: „Avem o flotilă mare care intră în acea regiune și vom vedea ce se întâmplă”.
Posibile ținte
Matthew Savill, director pentru științe militare la RUSI, afirmă că, în actuala postură militară din regiune, SUA „ar putea ajunge probabil aproape oriunde în Iran și ar putea lovi aproape orice, cu excepția celor mai adânc îngropate facilități” – care ar necesita, cel mai probabil, bombardiere B-2.
Așadar, ce ar putea viza SUA dacă președintele Trump ar da ordinul?
Savill, care a lucrat la politica privind Iranul în cadrul guvernului britanic, spune că SUA au mai multe opțiuni.
Prima ar fi capacitățile militare ale Iranului, „cum ar fi amenințarea reprezentată de rachetele balistice sau bateriile de rachete de coastă”. Cel puțin, acest lucru ar putea face mai dificilă o reacție de represalii din partea regimului, pe care Iranul o amenință.
Iranul deține încă stocuri semnificative de rachete balistice cu rază scurtă de acțiune și drone cu rază lungă, ceea ce îi neliniștește pe unii dintre aliații SUA din Golf. Unii dintre aceștia au transmis deja clar că nu vor susține noi lovituri americane.
O altă opțiune ar fi vizarea directă a regimului.
Savill afirmă că SUA „ar putea lovi centrele de putere militară, inclusiv Corpul Gardienilor Revoluției Islamice și, eventual, milițiile care reprimă protestatarii”.
Încercarea de a decapita conducerea Iranului ar putea însă fi mai dificilă și mai periculoasă.
Israelul a vizat oficiali iranieni de rang înalt în timpul războiului de 12 zile de anul trecut, inclusiv prin urmărirea gărzii de corp pentru a le identifica locațiile. Totuși, este probabil ca Iranul să fi înăsprit măsurile de securitate și să fi dispersat conducerea de atunci.
Savill spune că SUA „ar putea probabil identifica și elimina persoane de rang înalt, dar nu este clar care ar fi efectul cumulativ”.
„Am putea asista la ultimele zvâcniri ale actualului regim, dar problema este că acest proces ar putea dura luni sau chiar ani”, adaugă el.
Deși președintele Trump a demonstrat că este dispus să folosească forța militară, el a precizat în repetate rânduri că nu dorește să se implice într-un conflict de lungă durată.
Intervențiile sale militare de până acum au fost scurte, intense și limitate.
De asemenea, el nu a exclus o soluție diplomatică, care ar presupune ca Iranul să accepte limitarea programului său nuclear.
Potrivit lui Savill, Trump trebuie acum „să cântărească dorința de a fi perceput ca decisiv cu șansele reale de a obține un impact decisiv”.
