Un alpinist amator a fost găsit vinovat de omor din culpă prin neglijență gravă în cazul morții iubitei sale, pe care a lăsat-o în urmă pe cel mai înalt vârf al Austriei, după ce cei doi au întâmpinat dificultăți în timpul ascensiunii.
Thomas P., în vârstă de 37 de ani, a primit o pedeapsă de cinci luni de închisoare cu suspendare și o amendă de 9.400 de euro pentru că a provocat moartea lui Kerstin G. în ianuarie 2025 prin neglijență gravă, infracțiune care poate fi pedepsită cu până la trei ani de închisoare.
Audierea de o zi, desfășurată la un tribunal din Innsbruck, în vestul Austriei, a atras atenția comunității internaționale a alpiniștilor, fiind un caz extrem de rar în care un incident de alpinism a dus la urmărire penală.
Experții spun că hotărârea ar putea crea un precedent care să influențeze standardele internaționale privind răspunderea în sporturile montane.
Thomas P. s-a declarat nevinovat și a spus în instanță că îi pare „nesfârșit de rău” pentru moartea iubitei sale. Avocatul său a descris incidentul drept un „accident tragic”.
Instanța a aflat că, după o zi epuizantă de cățărare în condiții de frig extrem, în care cei doi rămăseseră mult în urmă față de programul stabilit, femeia de 33 de ani era extenuată și nu mai avea puterea de a continua. Cei doi se aflau la aproximativ 50 de metri sub vârful Großglockner când s-a lăsat noaptea.
Thomas P. a declarat că situația fusese „foarte stresantă”.
El a recunoscut că a lăsat-o pe Kerstin G. pe o creastă expusă vânturilor puternice în timp ce a coborât pentru a cere ajutor. Le-a spus judecătorilor că nu poate explica de ce nu a învelit-o în pătura de urgență pe care aceasta o avea la ea sau de ce nu a introdus-o într-un sac de bivuac. Când trupul femeii a fost recuperat ulterior, aceste obiecte au fost găsite în rucsacul ei.
O fostă iubită, audiată ca martor, a declarat că urcase și ea pe Großglockner împreună cu Thomas P. în 2023. Ea a spus că acesta a abandonat-o pe traseu noaptea, după ce lanterna ei frontală a rămas fără baterie, lăsând-o într-o stare de panică.
Instanței i-au fost prezentate imagini de pe o cameră web care îi surprindeau pe Thomas P. și Kerstin G. în timpul ascensiunii, precum și pe bărbat coborând singur. Fasciculul lanternei sale era vizibil pe versantul înzăpezit.
Judecătorul Norbert Hofer, el însuși un alpinist experimentat, a decis că inculpatul a dat dovadă de neglijență pentru că nu a realizat din timp că Kerstin G. nu va putea duce la bun sfârșit ascensiunea.
„Nu vă consider un criminal. Nu vă consider lipsit de inimă”, i-a spus judecătorul lui Thomas P. la pronunțarea verdictului, acceptând faptul că acesta coborâse pentru a cere ajutor.
