Un avion de mici dimensiuni pentru transport de pasageri, care se îndrepta spre comunitatea centrală Nome, s-a prăbușit în vestul statului Alaska, SUA, și a fost găsit vineri pe dealurile înghețate, toți cei 10 oameni aflați la bord fiind declarați decedați, au anunțat autoritățile.
Accidentul este unul dintre cele mai grave produse în stat în ultimii 25 de ani, scrie AP.
Salvatorii căutau aeronava în ultima sa locație cunoscută cu ajutorul unui elicopter când au reperat epava, a declarat Mike Salerno, purtător de cuvânt al Pazei de Coastă a SUA.
O fotografie furnizată de Paza de Coastă arată fuselajul sfărâmat al avionului și resturi împrăștiate pe gheață. Două persoane, echipate în uniforme de urgență viu colorate, se aflau în apropierea epavei.
„Este greu de acceptat realitatea acestei pierderi”, a spus senatoarea americană Lisa Murkowski în timpul unei conferințe de presă susținute vineri seara.
Atenția s-a mutat deja către o operațiune de recuperare din cauza condițiilor meteorologice care se schimbă rapid.
Oficialii au subliniat provocările, inclusiv vremea nefavorabilă așteptată în următoarele 18 ore și prezența unui strat de „gheață tânără”, instabil și cu textură apoasă.
Avionul turbopropulsor cu un singur motor al companiei Bering Air călătorea din Unalakleet joi după-amiază, având la bord nouă pasageri și un pilot, a anunțat Departamentul de Siguranță Publică din Alaska.
Conform descrierii oferite de compania aeriană, aeronava era operată la capacitate maximă de pasageri.
Cessna Caravan a decolat din Unalakleet la ora 14:37, iar oficialii au pierdut contactul cu acesta în mai puțin de o oră, potrivit lui David Olson, directorul operațiunilor Bering Air. La momentul prăbușirii, Serviciul Național de Meteorologie a raportat ninsoare ușoară și ceață, cu o temperatură de -8,3 grade Celsius.
Potrivit criminalisticii radar, avionul a experimentat „un eveniment care l-a făcut să piardă rapid din altitudine și viteză”.
