Carmen își iubește fiul de 10 ani, dar spune că, dacă ar putea da timpul înapoi, nu ar mai deveni niciodată mamă, arată BBC într-un reportaj.
„Maternitatea mi-a luat sănătatea, timpul, banii, puterea și corpul”, spune ea. „Prețul este prea mare, iar costul este pentru totdeauna.”
Profesoara, aflată în jurul vârstei de 40 de ani, face parte dintr-o comunitate ascunsă de femei care regretă că au devenit mame.
O comunitate ascunsă de femei care regretă maternitatea
Acest regret este rar exprimat cu voce tare. Femeile din reportajul BBC au acceptat să vorbească despre ceea ce simt doar cu condiția anonimatului, de teamă să nu fie judecate dur și pentru că familiile lor nu știu.
Carmen a încercat timid să-și exprime regretul pe un forum general pentru părinți în urmă cu câțiva ani și spune că, deși unii oameni au fost empatici, alții au reacționat ca și cum ar fi fost „un monstru”.
Presiunea extremă și sacrificiile pe care le poate implica maternitatea sunt aduse în prim-plan și în filmul If I Had Legs I’d Kick You, nominalizat la Oscar.
Actrița Rose Byrne oferă o interpretare intensă a unei mame epuizate care se simte singură în lupta de a răspunde nevoilor fiicei sale și de a menține echilibrul vieții de familie.
Carmen spune că se regăsește în temele filmului.
„Maternitatea este o muncă fără sfârșit, pe care o faci chiar și atunci când nu vrei, pentru că o mică ființă depinde de tine”, spune ea. „Se simte ca o capcană din care nu poți scăpa.”
Regretul matern nu înseamnă lipsa iubirii
Ea vorbește foarte direct despre cât de „devastator” este pentru ea să fie mamă. Dar vocea ei se luminează vizibil când o întreb despre fiul ei, Teo, al cărui nume a fost schimbat.
„Teo nu are nicio legătură cu regretul meu, este un băiat fantastic, adorabil și îl iubesc enorm”, spune Carmen. „Mi-aș da viața pentru el fără ezitare. Este bun, liniștit și un elev foarte bun.”
Psihoterapeuta Anna Mathur spune că „de multe ori, atunci când femeile se simt suficient de în siguranță pentru a vorbi despre regretul matern, nu este vorba despre lipsa iubirii, ci despre sentimentul de izolare, epuizare sau pierdere a identității”.
Presiunea de a fi „mama perfectă”
Pentru Carmen, care se descrie ca perfecționistă, responsabilitatea de a crește „un bun cetățean, o persoană bună și fericită” este greu de dus.
Carmen și-a promis că Teo nu va simți niciodată ceea ce a simțit ea în copilărie.
Ea provine dintr-un mediu sărac și disfuncțional, „unde violența era principalul limbaj”, și spune că nu s-a simțit niciodată iubită.
La început, a fi mamă a fost „o bucurie”, spune ea. Teo dormea bine, iar ea s-a bucurat de zilele petrecute îngrijindu-și fiul în timpul concediului de maternitate.
Dar lucrurile s-au schimbat când fiul ei a început să prezinte întârzieri serioase în dezvoltare și „fiecare moment simplu s-a transformat în observație și îngrijorare”, spune Carmen.
„M-am simțit atât de vinovată”, spune ea, „și mă temeam că viața lui va deveni o luptă.”
În cele din urmă, Teo nu a fost diagnosticat cu afecțiunile de care se temea Carmen și acum se descurcă bine, dar ea spune că stresul și grija constantă au făcut-o să dezvolte o boală autoimună.
Studiile arată că fenomenul nu este rar
A asocia regretul matern cu o lipsă de iubire sau cu neglijența parentală este o presupunere superficială, potrivit sociologului israelian Orna Donath, autoarea cărții Regretting Motherhood: A Study.
Donath a intervievat 23 de mame, fiecare subliniind diferența dintre regretul de a fi devenit mamă și sentimentele lor față de copii. Mai multe dintre ele au spus că s-au simțit înșelate de maternitate, deoarece realitatea nu a corespuns imaginii idealizate prezentate de societate.
„Regret că am avut copii și că am devenit mamă, dar îmi iubesc copiii… nu mi-aș dori să nu existe, doar că eu nu vreau să fiu mamă”, spune una dintre participantele la studiu, mamă a doi adolescenți.
Puținele date existente sugerează că acest sentiment nu este neobișnuit.
Un studiu realizat în 2023 în Polonia a estimat că între 5% și 14% dintre părinți regretă decizia de a avea copii și ar alege să nu devină părinți dacă ar putea lua decizia din nou.
Deși părinții nu vorbesc deschis despre acest regret, mulți își găsesc sprijinul online.
Carmen a realizat că nu este singură atunci când s-a alăturat grupului de Facebook I Regret Having Children, care are 96.000 de membri din întreaga lume.
„Maternitatea este plină de momente frumoase, dar ele nu compensează libertatea pe care aș fi putut-o avea”, a declarat pentru BBC o mamă din grup, care locuiește în Australia și are un copil de cinci ani.
„Port foarte bine masca în fața fiicei mele”, spune ea, „dar când ea adoarme și eu și soțul meu avem acel scurt moment de timp împreună, îmi dau jos masca și prefer să fiu singură.”
Finanțe, libertate, călătorii
A avea un copil înseamnă că finanțele sunt mai strânse, iar toate obiectivele și ambițiile ei – călătorii, deschiderea unei afaceri și construirea unui portofoliu de investiții – au fost puse pe pauză.
„Mi-am pierdut orice motivație pentru orice altceva”, spune ea, „în afară de încercarea de a crește un om decent în această lume dată peste cap.”
O alta, din Marea Britanie, spune că i se pare „desconsiderant” când oamenii presupun că o mamă nefericită trebuie să sufere de depresie postnatală.
„Oamenii se simt mai confortabil etichetând-o așa – copiii mei sunt adulți acum și încă regret viața pe care nu am avut-o niciodată.”
„Acum îmi fac griji în privința îngrijirii viitorilor nepoți – îngrijirea nu se termină niciodată.”
Grupul de Facebook „Regret că am copii” a fost creat în 2007, iar conținutul său provine direct de la părinți – în mare parte femei – care și-au trimis în mesaje private poveștile, care apoi au fost postate anonim.
Moderatoarea grupului, Gianina, în vârstă de 44 de ani, cercetătoare de laborator din SUA, spune: „Scopul nu a fost niciodată de a-i face de rușine pe părinți sau de a promova un anumit stil de viață”.
„Este mai degrabă vorba despre documentarea unui fenomen cultural care nu își găsește adesea locul în conversațiile mainstream”, spune ea. „Comunitatea este mare și activă pentru că mulți oameni se luptă în liniște cu sentimente pe care li s-a spus că nu ar trebui să le aibă.”
