Prima dată când o armă nucleară a fost folosită în război a fost pe 6 august 1945, când Statele Unite au detonat o bombă atomică deasupra orașului Hiroshima, Japonia.
Până la sfârșitul anului, se estimează că au fost uciși aproximativ 140.000 de oameni, majoritatea civili.
Trei zile mai târziu, SUA au detonat o a doua bombă nucleară deasupra orașului Nagasaki, ucigând zeci de mii de oameni.
Deși acestea au fost primele – și până acum singurele – utilizări ale armelor nucleare în război, producția, desfășurarea și stocarea acestora nu s-au oprit.
În prezent, se estimează că există 9.585 de arme nucleare în stocurile militare pentru potențială utilizare în nouă țări, dintre care Rusia și SUA dețin 8.088.
De asemenea, se estimează că există 2.536 de arme nucleare retrase care încă nu au fost demontate.
China a adăugat 90 de arme nucleare arsenalului său de la începutul lui 2023, crescând de la 410 la 500 de arme.
Aceste date provin de la institutul de cercetare pentru pace SIPRI.
India și Coreea de Nord și-au extins, de asemenea, arsenalurile, ajungând la un număr estimat de 170, respectiv 50 de arme nucleare.
Cele două puteri nucleare europene, Franța și Marea Britanie, au împreună 515 de arme nucleare operaționale. Cu excepția Coreei de Nord, niciuna dintre națiunile deținătoare de arme nucleare nu le-a testat de la anii 1990.
