Arabia Saudită a cheltuit mai mult de un miliard de dolari pentru a sponsoriza evenimente sportive globale, în timp ce caută să se afirme ca o superputere globală, potrivit unui nou raport publicat miercuri.
Raportul realizat de grupul de reflecție New Weather Institute a dezvăluit că gigantul petrolier Aramco, o companie controlată de stat saudit și una dintre cele mai profitabile firme din lume, investește în jur de 1,3 miliarde de dolari în industria mondială a sportului, valorificând un manual folosit pe scară largă de Big Tobacco înainte ca acesta să fie interzis.
Descoperirile apar în momentul în care Jocurile Olimpice de la Paris 2024, care tocmai s-au încheiat, aruncă lumină asupra măsurii în care schimbările climatice, cauzate în principal de arderea petrolului, gazelor și cărbunelui, afectează deja sănătatea și performanța sportivilor.
„Statele petroliere pariază pe sponsorizarea sportivă pentru a vinde turism și oportunități de afaceri în țările lor, dar și pentru a vinde ideea că țările lor pot oferi ceva la fel ca Occidentul”, a spus Madeleine Orr, profesor asistent de ecologie sportivă la Universitatea din Toronto și autorul cărții Warming Up: How Climate Change Is Changing Sport, citat de Politico.
Din 2016, când Riad și-a lansat strategia „Viziunea 2030”, o foaie de parcurs care stabilește modul în care Arabia Saudită și-ar putea diversifica economia dependentă de petrol pentru a rămâne competitivă pe termen lung, țara din Golf a devenit o gazdă regulată a evenimentelor sportive internaționale.
Arabia Saudită va organiza probabil Cupa Mondială FIFA 2034 și ar putea, de asemenea, ”să-și arunce pălăria în ring” pentru a găzdui Jocurile Olimpice de vară din 2036.
Experții folosesc termenul „spălare sportivă” pentru a se referi la sponsorizarea unui atlet sau a unui eveniment sportiv major cu intenția de a distrage atenția lumii de la practici neetice, cum ar fi abuzurile drepturilor omului și scandalurile de corupție.
Cifra uriașă Aramco nu include alte sume uriașe pe care Fondul de investiții publice al Arabiei Saudite le cheltuiește separat pentru sport.
Riad, la rândul său, nu este deosebit de deranjat de acuzații.
„Dacă spălarea sportivă îmi va crește PIB-ul cu 1%, atunci vom continua spălarea sportivă”, a spus prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman într-un interviu de anul trecut, respingând acuzațiile potrivit cărora țara folosea asocieri pozitive cu sporturi extrem de populare pentru a distrage atenția din activitatea sa de bază: extracția de combustibili fosili.
Pentru a restrânge spălarea sportivă, autorii raportului au implorat organizații sportive, cum ar fi organismul de conducere al fotbalului mondial FIFA și Comitetul Olimpic Internațional, să introducă interdicții asemănătoare tutunului pentru sponsorizarea firmelor de combustibili fosili. De asemenea, ar trebui să se asigure că acreditările ecologice ale viitorilor donatori sunt analizate, au spus autorii.
