Regele Carol al III-lea l-a deposedat pe fratele său mai mic, Prințul Andrew, de toate titlurile sale și i-a ordonat să părăsească Windsorul. Rapoartele din presă califică această decizie ca fiind fără precedent.
A fost luată din cauza legăturii lui Andrew cu finanțatorul american Jeffrey Epstein, care a fost acuzat de trafic sexual.
Acesta s-a sinucis în 2019, dar chiar și după sinucidere, scandalul din jurul său a continuat, aruncând o umbră lungă asupra familiei regale. Meduza spune povestea fostului Duce de York, primul membru al monarhiei britanice din generații întregi care și-a pierdut statutul regal.
Fiul favorit al reginei, un erou de război, un prinț cu legături îndoielnice
Prințul Andrew s-a născut în 1960. A fost al treilea dintre cei patru copii ai Reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii și se crede că este favoritul ei, căreia i-a iertat multe. În 1979, Andrew s-a înrolat în Marina Regală ca pilot de elicopter. A luptat în Războiul din Falkland , salvând marinari britanici și acționând ca momeală pentru rachetele argentiniene, atrăgându-i departe de navele britanice. Presa l- a aclamat ca pe un erou.
În 1986, Prințul Andrew s-a căsătorit cu Sarah Ferguson, o aristocrată britanică pe care o cunoștea din copilărie. În ziua nunții lor, Regina i-a acordat fiului ei titlul de Duce de York. Andrew și Sarah au avut două fiice, Prințesele Beatrice și Eugenie. Căsătoria Ducelui și Ducesei de York nu a durat mult – s-au separat în 1992 și au divorțat oficial patru ani mai târziu. Cu toate acestea, foștii soți au rămas în relații prietenoase. Sarah Ferguson i -a numit pe ea și pe Prințul Andrew „cel mai fericit cuplu divorțat din lume”.
Ani de zile, numele prințului Andrew și ale Sarei Ferguson au fost asociate public cu scandaluri financiare și conexiuni dubioase. Prințul l -a găzduit la Palatul Buckingham pe Saher al-Materi, ginerele dictatorului tunisian Zine el-Abidine Ben Ali, și- a vândut casa lui Timur Kulibayev, ginerele președintelui kazah Nursultan Nazarbayev (la un preț peste valoarea de piață) și s-a împrietenit cu un presupus spion chinez. De asemenea, au circulat zvonuri despre numeroasele sale aventuri.
După divorț, Sarah Ferguson a apărut la televizor, a scris memoriile și a promovat un program de slăbit. Se spunea că înclinația ei pentru un trai luxos a lăsat-o permanent îndatorată. În 2010, de exemplu, a fost demascată încercând să obțină 500.000 de lire sterline pentru „acces” la Prințul Andrew, pe atunci Reprezentantul Special al Regatului Unit pentru Comerț și Investiții.
„A fi loial prietenilor tăi este o virtute.” Cum s-a împrietenit prințul Andrew cu Jeffrey Epstein
Potrivit prințului, acesta l-a întâlnit pe finanțatorul american în 1999. Cu toate acestea, scriitorul Andrew Lownie, autorul biografiei neoficiale a prințului, „Ascensiunea și decăderea Casei de York”, a susținut că Ducele de York și Epstein se cunoșteau de la începutul anilor 1990 – și că finanțatorul îl considera pe prinț ca pe un „idiot util care îi oferea respectabilitate, acces la lideri politici și oportunități de afaceri”. Conform aceleiași cărți, Epstein ar fi putut transmite materiale compromițătoare despre Andrew autorităților din Israel, Arabia Saudită, Libia și Rusia (cu toate acestea, cartea în sine, care conține multe detalii „suculente” despre viața prințului, a fost numită improbabilă în presă).
Andrew a spus că l-a întâlnit pe Epstein prin intermediul lui Ghislaine Maxwell, fiica magnatului media britanic și parlamentarului Robert Maxwell. În 1999, prințul l-ar fi invitat pe Epstein la Balmoral, reședința scoțiană a reginei Elisabeta a II-a, iar în 2000, a fost văzut cu el la moșia lui Donald Trump din Florida. În 2008, Epstein a fost condamnat la 13 luni de închisoare pentru agresiune sexuală, dar Andrew a continuat să comunice cu el. În 2010, au fost fotografiați plimbându-se în New York. Această fotografie a stârnit un scandal care l-a forțat pe Andrew să demisioneze din funcția de Reprezentant Special pentru Comerț și pe Sarah Ferguson să -și ceară scuze pentru că Epstein a ajutat-o să-și achite datoriile la cererea lui Andrew.
„Principalul motiv pentru care Andrew a comunicat cu Jeffrey [Epstein] a fost să obțină bani pentru Sarah Ferguson. Andrew se simte responsabil pentru Sarah. Ziarele au relatat că a primit 15.000 de lire sterline de la Jeffrey, dar cred că el îi dădea de fapt sute de mii”, a declarat o sursă pentru Vanity Fair în 2011.
În același timp, el credea că Prințul Andrew se împrietenise cu adevărat cu Epstein – finanțatorul ar fi fost cel care l-a pus să poarte blugi pentru prima dată și cel care „l-a învățat să se relaxeze”. După prima condamnare a lui Epstein, prințul a fost sfătuit să rupă legăturile cu finanțatorul. Acesta a refuzat, declarând că „a fi loial prietenilor tăi este o virtute”, a spus aceeași sursă.
