Președintele Donald Trump a sugerat că și-a format deja o opinie privind acțiunea pe care o va întreprinde în Venezuela, după mai multe informări la nivel înalt din această săptămână și după o amplificare vizibilă a prezenței militare americane în regiune.
Potrivit a patru surse citate de CNN, oficialii i-au prezentat săptămâna aceasta lui Trump opțiuni pentru operațiuni militare în interiorul Venezuelei, în timp ce acesta evaluează riscurile și avantajele unei campanii extinse care ar putea duce la înlăturarea președintelui Nicolás Maduro.
Între timp, armata americană a mobilizat în zonă peste 10 nave de război și 15.000 de militari, ca parte a operațiunii denumite de Pentagon „Southern Spear”.
Vineri, președintele a indicat că se apropie de o decizie privind măsurile prin care încearcă să reducă fluxurile ilegale de migranți și droguri – precum și posibilitatea unei schimbări de regim în Venezuela.
„Într-un fel, mi-am cam făcut o idee — da. Nu pot să vă spun care este, dar într-un fel mi-am făcut”, a declarat Trump jurnaliștilor aflați la bordul Air Force One, întrebat fiind despre întâlnirile recente și dacă a luat o decizie.
Ce informări a primit Trump?
Un grup restrâns din care au făcut parte secretarul Apărării, Pete Hegseth, și șeful Statului Major, generalul Dan Caine, l-a informat miercuri pe președinte.
Joi, un grup mai larg de securitate națională — inclusiv secretarul de stat Marco Rubio și alți oficiali de rang înalt — s-a întâlnit cu Trump în Situation Room, a precizat un oficial american.
În ambele întâlniri, Trump și echipa sa au analizat opțiuni pentru ținte militare.
Lui Trump i-a fost prezentată o gamă largă de opțiuni, de la lovituri aeriene asupra unor facilități militare sau guvernamentale și rute de trafic de droguri, până la o operațiune mai directă vizând eliminarea lui Maduro.
CNN a relatat anterior că președintele lua în calcul lovirea unor facilități de producție a cocainei și a rutelor de trafic de droguri din Venezuela.
Există și posibilitatea ca Trump să decidă să nu acționeze. Luna trecută, acesta a spus că a autorizat CIA să opereze în țară, însă oficiali ai administrației au transmis parlamentarilor că SUA nu au încă o justificare legală care să susțină atacuri asupra unor ținte terestre — deși ar putea genera una.
Recent, Trump a spus la CBS, în emisiunea „60 Minutes”, că nu ia în considerare lovituri în interiorul Venezuelei, în ciuda declarațiilor anterioare care păreau deschise acestei idei.
Surse familiare cu discuțiile afirmă că președintele s-a arătat precaut în a ordona acțiuni care ar putea eșua sau ar expune trupele americane unor riscuri majore.
Ce forțe sunt mobilizate în regiune?
În ultimele săptămâni, SUA au concentrat în Marea Caraibilor efective navale considerabile, în timp ce administrația Trump a lansat cel puțin 20 de lovituri asupra unor ambarcațiuni suspectate de trafic de droguri — o operațiune despre care oficialii afirmă că urmărește perturbarea fluxului de narcotice către SUA.
Cel mai mare portavion din lume, USS Gerald R. Ford, a sosit în zonă la începutul acestei săptămâni. În total, circa 15.000 de militari americani sunt desfășurați în regiune, alături de peste 10 nave de război — printre care un crucișător, distrugătoare, o navă de comandă pentru apărare aeriană și antirachetă, nave de asalt amfibiu și un submarin de atac. SUA au desfășurat și 10 avioane F-35 în Puerto Rico, care a devenit un punct strategic pentru operațiunile americane în Caraibe.
Experții consideră nivelul acestui cumul de forțe drept semnificativ.
„Am fost surprins de amploarea și viteza desfășurării, este fără precedent. Este cea mai mare acumulare militară din acest secol. De fapt, trebuie să ne întoarcem la 1989, invazia SUA în Panama, pentru ceva măcar apropiat”, a declarat Eric Farnsworth, de la Center for Strategic and International Studies.
Venezuela, la rândul său, a anunțat o „mobilizare masivă” de militari, armament și echipamente.
Riscuri și avantaje posibile
Schimbarea de regim în Venezuela ar necesita un angajament major al SUA și ar implica riscuri semnificative, însă înlăturarea lui Maduro ar putea aduce administrației Trump o victorie importantă, nereușită pentru multe administrații americane anterioare.
În primul său mandat, Trump l-a recunoscut oficial pe liderul opoziției, Juan Guaidó, drept președinte legitim al Venezuelei, însă tentativa de lovitură de stat din 2019 a eșuat, iar Guaidó nu a preluat niciodată puterea.
Dacă Trump l-ar înlătura pe Maduro, ar putea revendica un succes major: îndepărtarea unui lider autoritar, reinstalarea unui președinte ales, posibilitatea cooperării extinse privind migrația și traficul de droguri, precum și eventuale acorduri energetice.
Însă experții avertizează că, dacă Trump ar ordona lovituri militare în Venezuela pentru a-l răsturna pe Maduro, s-ar confrunta cu provocări serioase: opoziție fracturată și o armată pregătită pentru insurgență.
De la Caracas, Maduro a avertizat vineri că o intervenție militară americană ar putea transforma Venezuela într-un „nou Gaza”, „un nou Afghanistan” sau „încă un Vietnam”.
