Trei militari americani au fost uciși și alți cinci au fost „grav răniți” în cadrul operațiunii comune SUA–Israel care a vizat obiective militare și oficiali guvernamentali iranieni, potrivit Comandamentului Central al SUA (CENTCOM), scrie Politico.
Alți câțiva militari au suferit „răni ușoare provocate de schije și comoții”, a transmis duminică comandamentul, fără a preciza locația exactă. Rachete iraniene au vizat unele baze americane din Bahrain, Irak și Kuweit, în cadrul conflictului pe care Pentagonul l-a denumit Operațiunea „Epic Fury”.
Acestea sunt primele decese confirmate în rândul militarilor americani de când președintele Donald Trump a anunțat sâmbătă că SUA au început „operațiuni majore de luptă” în Iran. Situația ridică semnificativ miza conflictului. Pierderile de vieți omenești sunt susceptibile să intensifice presiunea asupra Casei Albe și a Pentagonului pentru un răspuns ferm, cu riscul extinderii conflictului dincolo de lovituri limitate, către o campanie militară mai susținută.
Decesele confirmate marchează, de asemenea, o ruptură importantă față de modelul recent de escaladare calibrată și limitată.
Sute de rachete lansate de Iran
Operațiunea — descrisă de Trump drept o lovitură necesară împotriva infrastructurii militare și nucleare a Iranului — îi adusese deja pe adversarii de lungă durată în cea mai directă confruntare din ultimii ani. Iranul a răspuns prin atacuri cu rachete și drone asupra teritoriului israelian și asupra instalațiilor americane din Orientul Mijlociu.
Potrivit unui oficial american, Iranul a lansat „sute” de rachete balistice și drone asupra forțelor americane din regiune de la începutul loviturilor americane și israeliene, majoritatea fiind interceptate de sistemele de apărare antiaeriană. Oficialul a vorbit sub protecția anonimatului, având în vedere sensibilitatea subiectului.
Iranul a declarat că a ripostat împotriva facilităților militare americane din mai multe țări din Golful Persic, precum și prin lansarea unor salve de rachete spre Israel. Printre țintele vizate se numără baza aeriană Al-Udeid din Qatar, baza aeriană Ali Al Salem din Kuweit, baza aeriană Al Dhafra din Emiratele Arabe Unite și baza navală americană din Bahrain.
Potrivit presei de stat iraniene, a fost vizată și baza aeriană Muwaffaq Salti din Iordania, precum și o bază americană din nordul Irakului.
Democrații au pus rapid responsabilitatea pe seama președintelui.
„Încearcă să prezinte situația ca și cum ar fi: ‘suntem în război și e tragic că militarii ar putea fi uciși’”, a declarat senatorul Andy Kim (D-N.J.). „El a ales această cale. El i-a pus pe [militarii americani] în pericol. Nu trebuiau să moară.”
