Acționarii Warner Bros Discovery au aprobat preluarea de 111 miliarde de dolari de către Paramount, într-o tranzacție care ar putea schimba radical peisajul media global.
Acordul ar presupune ca Paramount, controlată de Skydance, să preia toate titlurile și canalele Warner Bros, inclusiv francize precum Harry Potter, Game of Thrones și rețeaua de știri CNN.
„Împreună cu Paramount, așteptăm cu interes să construim o companie combinată excepțională, care va extinde opțiunile consumatorilor și va sprijini comunitatea globală a creatorilor”, a declarat Samuel DiPiazza, președintele Warner Bros.
Tranzacția mai are nevoie de aprobarea Departamentului de Justiție al SUA și a autorităților europene de concurență.
Aprobarea acționarilor vine după luni de negocieri tensionate, în contextul în care Netflix a renunțat anterior la propria ofertă de preluare, după ce Paramount a venit cu o propunere mai mare.
Paramount, care încearcă să devină un gigant al industriei de la Hollywood, este susținută de miliardarul tech Larry Ellison și condusă de fiul său, David Ellison.
Larry Ellison, un important donator republican, organizează joi o cină cu Donald Trump la U.S. Institute of Peace din Washington.
Viitorul CNN în joc
Actorul Mark Ruffalo este așteptat să participe la proteste în fața clădirii, organizatorii descriind evenimentul drept o „gală a corupției”, în contextul obstacolelor de reglementare. Protestatarii și-au exprimat îngrijorarea și cu privire la impactul pe care controlul familiei Ellison asupra CNN l-ar putea avea asupra rețelei de știri.
Trump a criticat frecvent CNN și a sugerat anterior că postul ar trebui vândut în cadrul unei astfel de tranzacții, numind conducerea „coruptă sau incompetentă”.
Pe lângă temerile legate de viitorul CNN, numeroși actori și regizori se opun tranzacției, susținând că aceasta ar putea afecta și mai mult o industrie deja fragilă.
În aprilie, peste 1.400 de persoane, inclusiv Emma Thompson, Ben Stiller și Javier Bardem, au semnat o scrisoare în care avertizează asupra impactului negativ.
„Rezultatul va fi mai puține oportunități pentru creatori, mai puține locuri de muncă și mai puține opțiuni pentru public”, se arată în document.
Paramount a răspuns promițând sprijin pentru creatori și mai multe oportunități pentru aceștia.
Senatoarea democrată Elizabeth Warren a numit acordul „un dezastru antitrust” și a anunțat că autoritățile ar putea încerca să îl blocheze.
„Fuziunea Paramount-Warner Bros nu este finalizată… trebuie să continuăm această luptă”, a spus ea.
Totuși, analistul Mike Proulx de la Forrester consideră că autoritățile din SUA vor aproba probabil tranzacția, în timp ce presiunea reală va veni din partea regulatorilor europeni, care vor analiza impactul asupra pieței.
