Temperaturile extreme au provocat moartea a peste 50.000 de europeni în această vară. Schimbările climatice au fost responsabile pentru aproximativ două treimi dintre aceste decese.
Acestea sunt concluziile alarmante ale două noi studii evaluate de experți independenți și publicate în revista științifică Nature Health, care reprezintă prima evaluare cuprinzătoare a deceselor provocate de valurile de căldură record din acest an, scrie Politico.
Datele provin din aproximativ 850 de orașe europene, ceea ce înseamnă că bilanțul total al victimelor, dacă ar fi incluse și zonele rurale, este și mai mare.
Cercetătorii au constatat, de asemenea, că vara aceasta a fost cea mai mortală de până acum din secolul XXI în ceea ce privește decesele asociate temperaturilor ridicate, depășind cu mult recordurile anterioare.
„Cred că putem afirma cu destulă încredere că vara anului 2026 a fost, cel mai probabil, cea mai gravă înregistrată vreodată în ceea ce privește mortalitatea asociată căldurii în mare parte din Europa”, a declarat Clair Barnes, autoarea principală a studiului și cercetătoare specializată în fenomene meteorologice extreme la Imperial College London.
„Aceste cifre reprezintă un avertisment dur privind impactul tot mai grav pe care verile noastre mai fierbinți și mai extreme îl au asupra sănătății publice. În spatele acestor statistici se află oameni reali care și-au pierdut viața și familii reale care îi plâng”, a adăugat cercetătoarea.
Peste 50.000 de decese provocate de căldură în orașele europene
Oamenii de știință de la Imperial College London și London School of Hygiene & Tropical Medicine au analizat date din 854 de orașe din Uniunea Europeană, Regatul Unit, Norvegia și Elveția.
Aceste orașe găzduiesc aproximativ 40% din populația celor 30 de țări incluse în cercetare.
Primul studiu, publicat la începutul acestei luni, a analizat mortalitatea asociată schimbărilor climatice în perioada 2000–2025, în timp ce al doilea studiu, publicat vineri, s-a concentrat asupra anului 2026.
Ambele cercetări au estimat numărul de decese suplimentare asociate temperaturilor ridicate prin analizarea înregistrărilor meteorologice și utilizarea unor modele istorice care stabilesc relația dintre căldură și mortalitate.
Potrivit cercetătorilor, această metodă a produs în mod constant rezultate apropiate de statisticile oficiale publicate ulterior de guverne.
Pentru a determina contribuția schimbărilor climatice, oamenii de știință au comparat condițiile meteorologice reale înregistrate în orașele analizate cu un model al temperaturilor care ar fi existat într-o lume fără încălzire globală.
Rezultatele arată că, în această vară, în orașele studiate s-au înregistrat peste 50.000 de decese suplimentare asociate căldurii.
Dintre acestea, aproximativ 32.000 au fost atribuite schimbărilor climatice, care au contribuit la creșterea temperaturilor.
Vara anului 2026 a depășit recordurile de mortalitate din 2003 și 2022
Studiile au evidențiat amploarea excepțională a impactului temperaturilor extreme din acest an.
Prima cercetare a identificat, pentru perioada 2000–2025, un total de aproximativ 430.000 de decese asociate căldurii, dintre care aproape jumătate au fost atribuite schimbărilor climatice.
Cifrele estimate pentru vara anului 2026 au depășit recordurile anterioare: aproximativ 29.000 de decese în 2022 și 28.000 în 2003.
Aproape o treime dintre decesele asociate căldurii din această vară s-au produs în timpul valului de caniculă care a afectat Europa la sfârșitul lunii iunie, când au fost doborâte mai multe recorduri de temperatură.
Persoanele de peste 85 de ani, cele mai afectate. Mii de victime aveau sub 65 de ani
Deși persoanele vârstnice au reprezentat categoria cea mai afectată, bilanțul acestei veri include și aproximativ 6.000 de persoane cu vârste sub 65 de ani.
„Impactul a fost mai mare în rândul adulților în vârstă. Persoanele de 85 de ani și peste au reprezentat aproximativ jumătate din numărul estimat al deceselor”, a declarat Garyfallos Konstantinoudis, coautor al studiului și profesor asistent la Imperial College London.
Totuși, cercetătorul a subliniat că mortalitatea asociată temperaturilor extreme nu s-a limitat la populația vârstnică.
„Cu toate acestea, decesele asociate căldurii nu s-au înregistrat exclusiv în rândul persoanelor în vârstă”, a explicat el.
„Chiar și în rândul adulților mai tineri, cu vârste cuprinse între 20 și 44 de ani, am estimat peste 800 de decese suplimentare”, a adăugat Konstantinoudis.
