Aliații președintelui Donald Trump au început miercuri să se apropie, cu prudență, de un teritoriu considerat până de curând de neconceput: să îl învinovățească pe președintele american pentru rezultatele alegerilor.
Această sinceritate neobișnuită vine după înfrângerile categorice suferite de Partidul Republican în întreaga țară, un vot de respingere a politicilor președintelui care a confirmat unele dintre cele mai mari temeri ale formațiunii.
Unii republicani au indicat războiul cu Iranul și efectele sale asupra prețurilor la carburanți și alimente. Alții au pus rezultatele pe seama comportamentului președintelui.
„În Partidul Republican are loc un fel de reevaluare a direcției în care trebuie să meargă”, a declarat Matt Dole, președintele organizației republicane din comitatul Licking, Ohio, un bastion conservator.
„Cred că vom vedea o parte a Partidului Republican care va susține revenirea la normalitate. Asta nu înseamnă respingerea ideologiei și politicilor lui Trump, ci respingerea stilului său”, a explicat acesta.
Bobby Charles, candidatul republican care a pierdut alegerile pentru funcția de guvernator al statului Maine, a declarat pentru POLITICO:
„Poate suna puțin ironic, dar sunt totuși optimist în privința viitorului, pentru că Trump va pleca peste doi ani.”
Casa Albă nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.
Trump dă vina pe Fox News, pe republicanii moderați și pe candidații „leneși”
Între timp, Trump și consilierii săi au pus rezultatele pe seama mai multor factori, printre care Fox News, republicanii considerați insuficient de loiali partidului și candidații „leneși”.
Acuzațiile vin în contextul în care republicanii au pierdut categoric controlul ambelor camere ale Congresului, iar valul democrat a cuprins inclusiv state profund conservatoare, precum Texas, Carolina de Sud, Iowa și Kansas.
Trump l-a criticat în mod special pe guvernatorul republican al Texasului, Greg Abbott, pe care l-a numit „RINO” (Republican In Name Only – republican doar cu numele).
Președintele a respins orice responsabilitate pentru înfrângere, susținând că republicanii ar fi câștigat „la o diferență uriașă” dacă numele său s-ar fi aflat pe buletinele de vot.
Abbott nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.
Consilierul lui Trump, Alex Bruesewitz, a atribuit rezultatele slabe ale republicanilor unor candidați pe care i-a descris drept „lipsiți de inspirație, leneși și complet ineficienți în comunicare”.
El l-a criticat explicit pe congresmenul Mike Collins, republican din Georgia, care a avut dificultăți pe tot parcursul campaniei în încercarea de a câștiga teren în fața senatorului democrat Jon Ossoff, aflat în funcție.
Echipa de campanie a lui Collins nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.
Un strateg republican implicat în mai multe curse electorale a declarat însă că invocarea calității slabe a candidaților reprezintă „o scuză comodă”.
„Este vorba despre mai mult decât un singur candidat leneș. Adică, până și președintele NRCC [Comitetul Național Republican pentru Congres] își pierde alegerile”, a spus acesta.
Critici la adresa Congresului controlat de republicani
Alți republicani și-au îndreptat nemulțumirea către Congresul aflat sub controlul propriului partid.
„Partidul Republican trebuie să poarte o discuție internă despre cum să îi asculte pe alegători și cum să propună reforme politice semnificative, care să aibă un impact asupra vieții lor”, a declarat Gina Swoboda, fostă președintă a Partidului Republican din Arizona și o aliată de lungă durată a lui Trump.
„Acest Congres nu a făcut nici măcar un singur lucru pe care să îl pot numi și care să fi avut un impact semnificativ asupra clasei muncitoare și clasei de mijloc”, a adăugat ea.
Bruesewitz și-a exprimat nemulțumirea și față de faptul că unii candidați republicani s-au urcat la bordul avionului prezidențial Air Force One și și-au părăsit statele cu cinci zile înaintea alegerilor, după ce Trump se deplasase acolo pentru a face campanie în sprijinul lor.
„Sunt atât de dependenți de președinte și se bazează atât de mult pe el”, a spus Bruesewitz.
„Forța președintelui le-a permis republicanilor să meargă din inerție timp de un deceniu. Susținerea lui a eliminat concurența pentru ei în alegerile primare și, de multe ori, chiar și în alegerile generale.”
„Cei mai mulți dintre ei nu au fost niciodată nevoiți să lupte într-o cursă electorală dificilă, așa că au uitat principiile de bază ale campaniilor și ale comunicării în era digitală”, a continuat consilierul.
Oficiali de rang înalt din echipa lui Trump sugeraseră deja această strategie în interviuri acordate POLITICO înaintea alegerilor.
„Este un măcel electoral. Trump a provocat asta”
Republicanii din Congres și din afara acestuia, care se pregătiseră deja pentru o înfrângere devastatoare și pentru valul de acuzații reciproce ce avea să urmeze, nu au acceptat explicațiile venite din partea echipei prezidențiale.
Aceștia au susținut că etichetarea candidaților republicani drept leneși nu poate fi aplicată tuturor celor care au pierdut în circumscripții vulnerabile.
În opinia lor, Trump și consilierii săi ar trebui să își analizeze propria responsabilitate pentru rezultatele alegerilor.
Semnificativ este însă faptul că acești republicani au refuzat să își asume public criticile.
„Am depășit deja discuția despre calitatea candidaților. Este un măcel electoral. Trump a provocat asta”, a declarat un oficial republican de rang înalt din Senat.
Un strateg republican implicat în campanii electorale din statele disputate a descris ziua de marți drept o combinație dezastruoasă de incompetență.
„Oamenii de la Casa Albă nu au făcut nimic pentru a-l împiedica să se implice în chestiuni care agravau în mod activ situația, pentru că el ignora problemele care îi preocupau cu adevărat pe alegători”, a declarat strategul.
