Satelitul rusesc Kosmos-2558, lansat în august 2022 de la Cosmodromul Pleșețk, „s-a împărțit în două” pe 28 iunie 2025: de acesta s-a separat un subsatelit, care a primit denumirea de Obiectul C în catalogul american al navelor spațiale Space-Track.
La prima vedere, acesta nu este un eveniment foarte remarcabil, dar, potrivit militarilor și experților din Statele Unite, este un alt act de pregătire a Rusiei pentru un război în spațiu, dacă nu chiar războiul în sine.
Astfel de „ matrioșka-spațiale” și evoluțiile lor stranii au forțat în repetate rânduri autoritățile americane să acuze Kremlinul de militarizarea spațiului.
Procedând astfel, ele răspund reproșurilor de la Moscova care au răsunat în anii 1980, când Ronald Reagan dezvolta programul SDI. Acum, însă, nu mai vorbim despre lansarea pe orbită a unor lasere super-puternice care pot doborî rachete balistice la decolare. Armata rusă este suspectată că trimite sateliți de inspecție pe orbită pentru a spiona vehicule americane și a comite sabotaj.
Ce este important de știut despre regulile duelurilor orbitale
Escaladarea actuală a retoricii dintre SUA și Rusia nu înseamnă că țările sunt aproape de un conflict în spațiu. Pe orbită, ciocnirile în stilul „Războiului Stelelor” sau „luptele aeriene” din cel de-al Doilea Război Mondial sunt în principiu imposibile.
Cert este că există multe lucruri ciudate în regulile traficului spațial. De exemplu, dacă trebuie să depășești o navă spațială, nu trebuie să accelerezi, ci să încetinești – mergi pe o orbita joasă (este mai scurtă, iar dispozitivul tău va face o revoluție în jurul Pământului mai rapid).
Navele spațiale sunt în general foarte limitate în manevrele lor. Odată lansate pe orbită la un anumit unghi față de ecuator (acest parametru se numește înclinație), nava va rămâne pe acea orbită pentru totdeauna.
Poate, pornind motoarele, să ridice altitudinea orbitei (așa cum face în mod regulat ISS), să o coboare, să-i schimbe forma de la eliptică la circulară, dar schimbarea radicală a înclinației – trecerea, de exemplu, de la o orbită polară la una ecuatorială – este practic imposibilă pentru un satelit: acest lucru necesită mai mult combustibil decât este necesar pentru lansarea sa pe orbită.
Adică, orbitele navelor spațiale sunt foarte previzibile.
De aceea, de exemplu, armata sovietică a fost cuprinsă de panică de ipotetica capacitate a navelor americane de a efectua o „manevră laterală”, adică folosind frânarea aerodinamică, pentru a se abate de la traiectoria inițială și a lansa o bombă nucleară undeva într-un loc imprevizibil.
Dacă decideți să atacați o navă spațială ostilă aflată pe orbita joasă a Pământului cu propria navă spațială (dacă, dintr-un anumit motiv, lansarea unei rachete antisatelit nu este posibilă), va trebui să vă asigurați că nava dvs. spațială se află pe orbită cu aceeași înclinare ca și viitoarea țintă. Dar asta înseamnă că intențiile dvs. vor fi evidente pentru un observator extern.
Ce studiază sateliții inspectori?
În februarie 1960, chiar la începutul erei spațiale, Statele Unite au început să dezvolte un sistem de arme antisatelit, cunoscut sub acronimul SAINT.
În primele etape, sateliții demonstrativi urmau să exerseze apropierea de o navă „ostilă”, să-i determine identitatea și scopul, să o investigheze (de exemplu, să verifice dacă există materiale radioactive la bord) și apoi să o distrugă sau să o dezactiveze.
Cu toate acestea, în 1962, proiectul a fost închis – parțial pentru că la acea vreme se știa deja că sateliții sovietici erau echipați cu un sistem de autodistrugere, iar activarea acestuia putea distruge satelitul inspector însuși.
Conceptul de inspecții, însă, a dăinuit. La sfârșitul anilor 1960, oamenii de știință americani au discutat ideea introducerii în tratatele internaționale a dreptului puterilor spațiale de a inspecta sateliții altor țări pentru a determina potențialele pericole de mediu, așa cum a fost cazul satelitului sovietic Kosmos-954, care s-a prăbușit în Canada cu un reactor nuclear la bord.
În 2010, armata americană a trimis pe orbită satelitul inspector SBSS-1 (cunoscut și sub numele de USA 216), care, printre altele, trebuia să studieze deșeurile spațiale, iar în 2014, alte câteva dispozitive pentru monitorizarea navelor spațiale geostaționare .
