Rusia a recrutat tineri gameri sud-africani prin platforma Discord pentru a-i trimite să lupte în războiul împotriva Ucrainei, scrie Bloomberg.
Agenția relatează despre doi bărbați din Africa de Sud, ambii în vârstă de aproximativ 20 de ani, care au plecat pe front în iulie 2024. Cei doi erau pasionați de jocul video Arma 3 și foloseau frecvent Discord pentru a comunica, potrivit unei surse familiarizate cu procesul de recrutare.
După discuții cu un recrutor necunoscut, care s-a prezentat pe Discord sub numele „Dash”, cei doi sud-africani s-au întâlnit la Cape Town și ulterior au mers la consulatul Rusiei, reiese din corespondența aflată în posesia Bloomberg. Ei au plecat spre Rusia prin Emiratele Arabe Unite pe 29 iulie. În Rusia s-au întâlnit cu „Dash”, iar la începutul lunii septembrie au semnat contracte pe un an cu Ministerul rus al Apărării. Li s-a spus că ar putea obține cetățenia rusă și că își pot continua studiile dacă vor servi în armată.
Potrivit sursei, după câteva săptămâni de instruire de bază, unul dintre sud-africani a fost trimis pe front în Ucraina, unde a servit ca ajutor de aruncător de grenade. Ultima dată a luat legătura cu familia sa pe 6 octombrie. Pe 17 decembrie 2024, prietenul său a informat familia că acesta a murit în luptă. Locul unde se află cel de-al doilea cetățean sud-african recrutat este necunoscut.
Conform unui certificat medical din 10 ianuarie 2025, primit de familie, bărbatul a murit pe 23 octombrie în regiunea Lugansk.
În noiembrie 2025, Bloomberg scria că Duduzile Zuma-Sambudla, fiica fostului președinte al Africii de Sud, Jacob Zuma, a recrutat bărbați din Africa de Sud și Botswana pentru a participa la războiul împotriva Ucrainei. Potrivit agenției, Duduzile Zuma, deputată în parlamentul sud-african, ar fi recrutat aproximativ 20 de tineri care au plecat în Rusia în iulie anul trecut. Ea i-ar fi convins că vor participa la cursuri de pregătire pentru bodyguarzi, pentru a lucra ulterior în partidul tatălui său.
Autoritățile sud-africane au demarat la începutul lunii noiembrie o anchetă privind recrutarea cetățenilor țării în armata Federației Ruse pentru a lupta împotriva Ucrainei. Biroul președintelui Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, a anunțat că 17 sud-africani blocați în Ucraina au cerut ajutor. Potrivit presei locale, Jacob Zuma i-a trimis pe 11 noiembrie o scrisoare ministrului rus al Apărării, Andrei Belousov, solicitând retragerea de pe front a 18 sud-africani care ar fi fost induși în eroare.
