Un petrolier rus sancţionat, încărcat cu gaz natural lichid, pluteşte în derivă în Marea Mediterană, fără echipaj la bord şi cu o gaură uriaşă într-o parte, ceea ce a generat avertismente în privinţa unui „risc grav de dezastru ecologic major”, relatează BBC.
Un oficial din Italia, una dintre cele nouă ţări ale UE care au adresat o scrisoare comună Comisiei Europene solicitând luarea de măsuri, a numit Arctic Metagaz o „bombă ecologică” gata să explodeze.
Vasul, care face parte dintr-o flotă fantomă ce transportă petrol şi gaz rusesc aflate sub sancţiuni, a fost grav avariat într-un presupus atac cu drone marine în apropierea apelor malteze. la începutul acestei luni.
Ucraina nu a comentat informaţiile potrivit cărora ar fi responsabilă de avarierea acestuia.
Arctic Metagaz pluteşte acum spre sud, îndepărtându-se de apele italiene şi de insula Lampedusa, în direcţia Libiei, iar oficialii italieni şi maltezi continuă să îi monitorizeze mişcările.
Într-un interviu acordat postului italian Radio 24, secretarul Consiliului de Miniştri al Italiei, Alfredo Mantovano, a declarat că riscurile prezentate de petrolier sunt „enorme” şi a avertizat că acesta ar putea „exploda în orice moment”. Se crede că vasul transportă cantităţi „semnificative” de gaz natural lichefiat (GNL). Un oficial de la Roma a declarat pentru BBC că nava avea la bord şi 450 de tone de păcură şi 250 de tone de motorină.
Marţi după-amiază, petrolierul se afla la aproximativ 45 de mile marine (83 km) de apele teritoriale italiene şi la 25 de mile de zona de căutare şi salvare atribuită Libiei.
Arctic Metagaz a plecat din portul rus Murmansk în februarie.
La începutul lunii martie, când a luat foc, preşedintele rus Vladimir Putin a acuzat Ucraina de un „atac terorist”.
Însă Ucraina consideră astfel de petroliere ruseşti „fantomă” drept ţinte legitime: acestea navighează în mod obişnuit cu transponderele oprite pentru a evita sancţiunile occidentale, iar banii pe care Moscova îi câştigă din petrol şi gaze ajută la finanţarea războiului său în curs împotriva Ucrainei. De asemenea, Rusia bombardează infrastructura energetică civilă a Ucrainei încă de la începutul invaziei sale pe scară largă, lăsând un număr imens de oameni fără apă caldă sau încălzire în plină iarnă.
Recent, numărul şi amploarea atacurilor cu drone asupra petrolierelor ruseşti au crescut. În decembrie, serviciul de informaţii ucrainean SBU a declarat că a avariat trei nave în două săptămâni în Marea Neagră, inclusiv nava Dashan, despre care a afirmat că a suferit „daune critice”. La puţin peste o săptămână, petrolierul Quendil a fost lovit în Marea Mediterană. Se spune că era gol în acel moment. Acum au trecut două săptămâni de când Arctic Metagaz a fost grav avariat de o serie de explozii şi incendii.
Echipajul a fost localizat şi salvat de paza de coastă libiană.
Oficialii portuari libieni au declarat iniţial că petrolierul s-a scufundat, dar de atunci acesta pluteşte, fără echipaj şi în condiţii periculoase.
Fundaţia World Wildlife Fund a declarat că se află în „alertă maximă”, avertizând că o eventuală scurgere ar putea provoca incendii şi poluare de lungă durată într-o zonă de „valoare ecologică excepţională”, care găzduieşte numeroase specii protejate.
