În timp ce armata Rusiei a lansat săptămâna trecută exerciții pe glob considerate pe scară largă ca o demonstrație de forță îndreptate către Statele Unite, președintele Vladimir Putin a precizat care este țara pe care o vede ca fiind alături de Moscova.
Într-o adresă video de deschidere, Putin a spus că 15 națiuni „prietenoase” vor observa ceea ce Moscova a susținut că sunt aproximativ 90.000 de soldați și peste 500 de nave și aeronave mobilizate pentru cele mai mari exerciții de acest fel din ultimii 30 de ani.
Dar numai China ar participa alături de Rusia, potrivit lui Putin, citat de CNN.
„Acordăm o atenție deosebită consolidării cooperării cu țările noastre prietene. Acest lucru este deosebit de important astăzi, pe fondul tensiunii geopolitice în creștere în întreaga lume”, a spus liderul rus.
Denumite „Ocean-2024”, cele șapte zile de exerciții care s-au încheiat luni sunt cele mai recente dintr-o serie de exerciții militare și patrule comune între Rusia și China, care vin în urma jurămintelor lui Putin și liderului chinez Xi Jinping de a întări cooperarea militară, chiar dacă Kremlinul își poartă războiul împotriva Ucrainei .
China a trimis mai multe nave de război și 15 avioane în apele de pe coasta Orientului Îndepărtat a Rusiei pentru Ocean-2024, potrivit armatei ruse.
În plus, forțele chineze și ruse au promovat luna aceasta o coordonare strategică aprofundată în timpul exercițiilor navale comune în apele din apropierea Japoniei și au organizat a cincea patrulă maritimă comună în nordul Pacificului.
Urmează o serie de exerciții comune din timpul verii, inclusiv lângă Alaska – unde forțele americane și canadiene au interceptat bombardiere rusești și chineze împreună pentru prima dată – și în Marea Chinei de Sud, o cale navigabilă vitală revendicată aproape în întregime de Beijing, în care tensiunile geopolitice cresc rapid.
Această coordonare a fost urmărită cu îngrijorare crescândă la Washington, care a acuzat de luni de zile China că întărește sectorul de apărare al Rusiei cu exporturi cu dublă utilizare, cum ar fi mașini-unelte și microelectronice, acuzație pe care Beijingul o neagă, pretinzând neutralitatea în conflict.
Exercițiile militare – demonstrație de putere
De asemenea, vine pe măsură ce războiul din Ucraina continuă și amenințările escaladează, Putin avertizând liderii NATO că ridicarea restricțiilor privind utilizarea de către Kiev a rachetelor occidentale cu rază mai lungă de acțiune pentru a lovi adânc în Rusia ar fi considerată un act de război.
Cele mai recente exerciții militare Rusia-China se potrivesc unui model de mai mult de un deceniu de coordonare militară îmbunătățită între cele două țări, spun experții.
Dar într-o perioadă de tensiuni globale crescute – inclusiv în privința războiului Rusiei în Ucraina, a agresiunii Chinei în Marea Chinei de Sud și a revendicărilor sale asupra insulei autoguvernate Taiwan – ei subliniază, de asemenea, modul în care Moscova și Beijingul colaborează din ce în ce mai mult pentru a demonstra putere.
Exercițiile comune ridică, de asemenea, întrebări despre dacă cele două puteri nucleare, care nu sunt aliate prin tratate, ar putea acționa împreună în orice conflict viitor potențial.
„Îmbunătățirea și consolidarea”
Relația dintre acești doi vecini giganți nu a fost niciodată simplă.
Moscova și Beijingul au fost cândva dușmani care au luptat într-un conflict de graniță din 1969 între Uniunea Sovietică și o tânără China comunistă. Dar în ultimele decenii s-a văzut un comerț robust de arme între cei doi și – mai ales pe măsură ce Xi și Putin și-au strâns legăturile.
Între 2014 și 2023, cele două armate au organizat cel puțin patru și până la 10 exerciții militare comune, jocuri de război sau patrule în fiecare an, inclusiv exerciții multilaterale cu alte țări, potrivit datelor Centrului de Studii Strategice și Internaționale (CSIS).
Până în iulie, au existat deja șapte astfel de activități în acest an, arată datele CSIS din acea lună, exercițiile din august și septembrie ducând totalul la 11, potrivit unui număr suplimentar CNN.
De asemenea, observatorilor li s-a părut că acele exerciții și patrule devin din ce în ce mai complexe – de exemplu implicând atât forțele navale, cât și cele aeriene sau echipamente mai avansate, care au loc și în părți mai îndepărtate ale lumii.
Într-o premieră în iulie, atât aeronavele chineze, cât și cele rusești interceptate în apropiere de Alaska au decolat de pe aceeași bază aeriană rusă, potrivit cercetătorilor CSIS , care au remarcat, de asemenea, că aceasta a fost prima patrulă aeriană comună a partenerilor în nordul Pacificului.
„Nu sunt la fel de interoperabili ca aliații NATO, dar îmbunătățesc și consolidează acest parteneriat strategic sau aliniere”, a spus Alexander Korolev, lector superior în politică și relații internaționale la Universitatea din New South Wales din Sydney.
Capacitatea de a lucra împreună ca o singură entitate este un etos central al NATO, alianța veche de decenii a 32 de națiuni membre, care este legată printr-un pact de apărare reciprocă și este văzută atât de China, cât și de Rusia ca un rival militar cheie.
Demonstrația consolidării Rusiei și Chinei are un public clar: SUA și aliații săi.
Atât Rusia, cât și China doresc să le arate SUA și aliaților săi că „cele două armate ale lor devin din ce în ce mai integrate și orice provocare pentru oricare dintre ele riscă un răspuns combinat”, a declarat Carl Schuster, un căpitan retras al Marinei SUA și fost director de operațiuni la Pacificul SUA, Centrul Comun de Informații al Comandamentului.
Exercițiile oferă, de asemenea, oportunități pentru fiecare de a învăța de la celălalt – întrucât Rusia, cu experiența sa vastă pe câmpul de luptă, și China, care a devenit din ce în ce mai avansată în tehnologiile militare electronice, fiecare au ceva de învățat de la celălalt, spun observatorii.
