Prăbușirea podului Francis Scott Key din Baltimore, marți, după o coliziune cu o navă container masivă, ar fi putut fi atenuată cu simple „apărătoare” care au fost echipate standard pe podurile noi încă din anii 1990, scrie Politico.
Astăzi, aceste apărătoare sunt standard pentru a fi instalate în jurul grinzilor de susținere pentru noile poduri pentru a ajuta la eliminarea impactului potențial al navelor de marfă.
Ele ajută la combaterea dimensiunii tot mai mari a navelor, la fel ca Dali, lung de 300 de metri, care a trimis podul în râul Patapsco luni.
„Dacă [podul Key] ar fi fost proiectat pentru criteriile care au fost dezvoltate după anii 1990, cred că ar fi supraviețuit acestui eveniment”, a spus Sherif El-Tawil, profesor de inginerie civilă și de mediu la Universitatea din Michigan.
Departamentul de Transport din Maryland nu a răspuns la multiple solicitări de comentarii cu privire la standardele sale de proiectare a podului sau dacă podul a fost vreodată luat în considerare pentru modernizarea stâlpilor.
În anii 1970, când a fost proiectat Podul Key, navele erau considerabil mai mici, iar inginerii nu ar fi prevăzut navele de containere uriașe de astăzi.
Cea mai mare navă din lume la acea vreme avea aproximativ un sfert din dimensiunea lui Dali, care este lungimea unui zgârie-nori.
Nava medie în 2024 este de șase ori mai mare decât cea de la sfârșitul anilor 1970.
Dezastrul ar fi putut fi atenuat
Chiar dacă paravanele nu ar fi putut opri complet nava, ar fi putut atenua amploarea dezastrului, a spus Sameh Badie, profesor de inginerie civilă și de mediu la Universitatea George Washington.
„Dacă avem aripi apărătoare în jurul digului sau o insulă artificială – care va reduce cel puțin forța de impact asupra digului, chiar dacă nava ajunge la dig – va fi o situație mult mai bună în comparație cu ceea ce am am văzut”, a spus Badie.
În 1977, când s-a deschis podul Key din Baltimore, paravanele existau, dar nu erau încă standard.
Dar trei ani mai târziu, podul Sunshine Skyway de peste golful Tampa sa prăbușit după ce un cargou a lovit un dig de sprijin în timpul unei furtuni bruște, ucigând 35 de oameni.
Avocatul din Florida Steve Yerrid de la firma de avocatură Yerrid l-a apărat cu succes pe căpitanul acelui cargou.
„Dacă te uiți la fotografiile podului din Baltimore, vei vedea că digurile sunt neprotejate”, a spus Yerrid într-un interviu.
„Asta s-a întâmplat în 1980, accidentul nostru oribil. Deci ceea ce spun este că ei nu au învățat. Și timp de 44 de ani — nu spun că ar fi trebuit să refacă întreg podul, dar cu siguranță ar fi trebuit să ia măsuri de siguranță”.
Prăbușirea podului din Florida a fost „un semnal de alarmă pentru întreaga industrie maritimă”, a spus Yerrid.
