Europa pierde spații verzi care găzduiau odinioară viață sălbatică, captau carbon și furnizau hrană, într-un ritm de 600 de terenuri de fotbal pe zi, arată o investigație realizată de The Guardian și partenerii săi.
Analiza imaginilor satelitare din Regatul Unit și Europa continentală, pe o perioadă de cinci ani, arată viteza și amploarea cu care terenurile verzi devin gri, fiind înghițite de asfalt pentru drumuri, cărămizi și beton pentru terenuri de golf de lux și dezvoltări imobiliare.
Pierderea pădurii amazoniene a fost monitorizată de ani buni prin sateliți și observații la sol, însă până acum dimensiunea pierderii spațiilor verzi din Europa nu fusese surprinsă în același mod.
În prima investigație de acest tip la nivel european, proiectul Green to Grey, în colaborare cu oamenii de știință de la Institutul Norvegian pentru Cercetarea Naturii (Nina), a dezvăluit proporțiile pierderilor de natură și terenuri agricole înghițite de intervenția umană.
Proiectul transfrontalier realizat de The Guardian, Arena for Journalism in Europe, Nina, postul public norvegian NRK și alte redacții din 11 țări a arătat că Europa pierde aproximativ 1.500 km² pe an prin construcții.
Între 2018 și 2023, circa 9.000 km² de teren – o suprafață cât Cipru – au trecut de la verde la gri, potrivit datelor. Asta echivalează cu aproape 30 km² pe săptămână sau 600 de terenuri de fotbal pe zi.
Extiderea orașelor – pierderea terenurilor verzi
Natura reprezintă cea mai mare parte a pierderilor, aproximativ 900 km² pe an, dar cercetarea arată că se construiește și pe teren agricol cu un ritm de circa 600 km² pe an, cu consecințe grave pentru securitatea alimentară și sănătatea Europei.
Steve Carver, profesor de sălbăticie la Universitatea din Leeds, a declarat: „Terenul pierdut prin dezvoltări este unul dintre principalii factori ai dispariției sălbăticiei și declinului biodiversității. Dar pierdem și terenuri agricole productive, pe măsură ce orașele se extind în zonele verzi și pe terenuri agricole.”
Cele mai frecvente dezvoltări, reprezentând un sfert din cazuri, au fost pentru locuințe și drumuri. Dar natura și terenurile agricole sunt distruse și pentru a face loc luxului pentru cei bogați, turismului, consumismului și industriei.
Arena arată că, în Portugalia, aproape 300 de hectare de dune protejate de nisip de la plaja Galé, lângă Melides, la o oră sud de Lisabona, au fost distruse pentru a crea un nou teren de golf la CostaTerra Golf and Ocean Club, unde proprietățile se vând cu aproximativ 6 milioane de euro.
Terenuri de golf în zone protejate
Stațiunea, aflată încă în construcție, este reședința de vacanță a Prințesei Eugenie și a soțului său, Jack Brooksbank, care lucrează pentru dezvoltator. Proiectul este construit pe teren Natura 2000, care ar trebui să fie protejat prin reglementările UE.
Complexul promite „luxul simplu al vieții europene” pe „ultima coastă atlantică neatinsă din sudul Europei”. Terenul de golf de 75 de hectare este estimat să consume până la 800.000 de litri de apă pe zi pentru întreținerea gazonului.
Excepții de la interdicția dezvoltării pe terenurile Natura 2000 pot fi acordate doar în caz de interes public major. Autoritățile portugheze au aprobat proiectul, deținut de compania imobiliară americană Discovery Land Company, pe baza beneficiilor economice.
Avocatul Ioannis Agapakis, de la ONG-ul de drept de mediu ClientEarth, a spus că un teren de golf nu îndeplinește aceste cerințe. „Este evident că nu este un interes public major. Simplul fapt că găsești beneficii economice sau o formă de dezvoltare economică dintr-un proiect nu îl transformă în interes public major.”
”Model de responsabilitate”
Discovery Land Company a transmis într-o declarație: „Dezvoltăm CostaTerra pentru a fi un model de responsabilitate și sustenabilitate în regiune. Fiecare aspect al proprietății – de la designul terenului de golf, la gestionarea apei pluviale și a deșeurilor, până la dezvoltarea și protejarea habitatelor și coridoarelor pentru viața sălbatică – a fost conceput pentru a respecta sau chiar depăși standardele UE, inclusiv cadrul Natura 2000. Vom continua să inovăm și să găsim soluții pentru ca CostaTerra să fie cea mai responsabilă proprietate de acest tip.”
Brooksbank a fost contactat de The Guardian, dar nu a comentat.
În Turcia, zona umedă Çaltılıdere, din provincia Izmir, pe coasta Mării Egee, a fost acoperită de peste un kilometru pătrat de fundații din beton pentru un șantier naval destinat reparațiilor și construcției de iahturi de lux, arată investigația.
Oficial desemnată ca zonă umedă de către Turcia, Çaltılıdere era habitat pentru flamingo, pelicani, cormorani, doradă și biban de mare. Totodată, era un important rezervor natural de carbon și un sistem natural de apărare împotriva inundațiilor.
