Statele Unite vor suspenda finanțarea unui program de antrenare și echipare a trupelor din țările din Europa de Est care s-ar putea afla în prima linie într-un conflict cu Rusia, a relatat Financial Times, citând surse.
În cauză este un program cunoscut sub numele de Secțiunea 333, în cadrul căruia Pentagonul antrenează și echipează trupe din țări aliate din întreaga lume. În Europa, principalii beneficiari ai acestui ajutor sunt Estonia, Letonia și Lituania.
Între 2018 și 2022, Statele Unite au cheltuit 1,6 miliarde de dolari pentru acest program, menit să-și sprijine partenerii europeni, ceea ce a reprezentat aproximativ 29% din cheltuielile totale la nivel mondial în cadrul Secțiunii 333.
Fondurile pentru program sunt aprobate de Congres și sunt alocate în prezent până în septembrie 2026 – Casa Albă nu va solicita fonduri noi.
FT relatează că oficialii Pentagonului i-au informat săptămâna trecută pe diplomații europeni despre înghețarea finanțării.
Europenii au fost „șocați” de veste, au declarat sursele. Oficialii încearcă acum să înțeleagă dacă aceasta va afecta elemente critice ale securității europene.
Președintele SUA, Donald Trump, a declarat public în repetate rânduri că țările europene trebuie să cheltuiască mai mult pentru propria securitate fără a se baza pe Washington.
În ultimele luni, în Europa au apărut îngrijorări tot mai mari că președintele rus Vladimir Putin ar putea invada unul dintre statele baltice în următorii ani pentru a testa disponibilitatea SUA și a NATO de a le apăra.
Pe lângă Estonia, Letonia și Lituania, Rusia se învecinează cu alte trei țări NATO: Norvegia, Finlanda și Polonia (în regiunea Kaliningrad).
