Un lider al Hamas a declarat luni că grupul „are ceea ce îi trebuie” pentru a elibera palestinienii din închisorile israeliene, indicând că gruparea militantă ar putea încerca să-i folosească pe israelienii răpiți ca monedă de schimb, scrie Reuters.
La scurt timp după ce oficialul Hamas, Khaled Meshaal, a făcut observațiile despre prizonieri, care includ israelieni și non-israelieni răpiți de Hamas pe 7 octombrie, aripa armată a grupului a declarat separat că non-israelienii sunt „oaspeți” care vor fi eliberați „când circumstanțele o vor permite”.
Oameni înarmați de la Hamas au luat zeci de ostatici după ce au răscolit comunitățile și bazele militare din sudul Israelului, ucigând peste 1.300 de oameni.
Armata israeliană spune că grupul ține 199 de ostatici în Gaza. Hamas spune că are între 200 și 250.
Hamas, care, ca și alte facțiuni, a cerut de mult eliberarea celor aproximativ 6.000 de palestinieni din închisorile israeliene, „are ceea ce îi trebuie pentru a goli închisorile tuturor prizonierilor”, a spus Meshaal, un fost șef al Hamas.
În 2011, Israelul a schimbat sute de prizonieri palestinieni pentru a obține eliberarea unui soldat israelian, Gilad Shalit, care a fost deținut timp de cinci ani. Acest tip de schimb – care la acea vreme a fost criticat de unii israelieni ca fiind prea dezechilibrat – pare un târg imposibil, cu zeci de oameni reținuți.
Israelul, care a bombardat Gaza ucigând sute de palestinieni, a declarat că va acţiona pentru eliberarea ostaticilor în timp ce va elimina Hamas.
Se crede că captivii includ cetățeni din țări precum Thailanda și Germania. Alte țări și-au raportat cetățenii ca dispăruți. Se crede că israelieni cu dublă cetățenie în țări, inclusiv SUA, au fost, de asemenea, răpiți.
