Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) a SUA a selectat SpaceX al lui Elon Musk pentru a dezvolta și construi un vehicul care va scoate Stația Spațială Internațională (ISS) de pe orbită după sfârșitul misiunii sale, relatează serviciul de presă al NASA.
Potrivit contractului încheiat între NASA și SpaceX, costul lucrării va fi de aproximativ 850 de milioane de dolari.
Compania lui Elon Musk va fi responsabilă doar de operațiunea în sine de a scoate ISS de pe orbită.
Comunicatul de presă notează că dispozitivul, care nu este încă cunoscut, va permite NASA și partenerilor săi internaționali să asigure scoaterea de pe orbită în „sigurantă” a stației, eliminând riscul căderii în zonele în care locuiesc oamenii.
Este de așteptat ca dispozitivul, la fel ca ISS însăși, să se prăbușească în atmosfera Pământului, se arată în comunicatul de presă.
Cu toate acestea, BBC notează că masa și dimensiunea stației (aproximativ dimensiunea unui teren de fotbal) înseamnă că unele componente ale ISS pot supraviețui reintrării în atmosferă.
Epava stației va cădea în Oceanul Pacific.
Navele spațiale care își termină misiunile sunt trimise într-o zonă nelocuită a oceanului cunoscută sub numele de „Polul Oceanic de Inaccesibilitate” sau „Punctul Nemo”, care este situat la mai mult de 2.500 de kilometri de cea mai apropiată masă de uscat, scrie BBC.
ISS se află pe orbită din 1998. De atunci, durata sa de viață a fost prelungită de mai multe ori.
În 2023, Statele Unite, Japonia, Canada și țările membre ale Agenției Spațiale Europene au convenit să prelungească durata de viață a complexului până în 2030.
Înainte de aceasta, Rusia a prelungit durata de funcționare a segmentului rus al stației până în 2028.
Pe toată perioada de lucru la bordul ISS, au fost efectuate peste trei mii de experimente științifice, inclusiv în domeniul cercetării proceselor de îmbătrânire ale corpului uman și dezvoltării de noi tipuri de materiale.
În ciuda duratei de viață lungi, stația este încă în perfectă stare de funcționare, scrie BBC.
 a SUA a selectat SpaceX pentru a executa misiunea.){kind=link}