Jimmy Carter, al 39-lea președinte al Statelor Unite, un broker al păcii în Orientul Mijlociu în timpul mandatului său și un avocat neobosit al sănătății globale și al drepturilor omului, a murit duminică. Avea 100 de ani.
„Tatăl meu a fost un erou, nu doar pentru mine, ci pentru toți cei care cred în pace, drepturile omului și iubirea dezinteresată”, a spus Chip Carter, fiul fostului președinte, într-o declarație.
„Fratii mei, sora mea și cu mine l-am împărțit cu restul lumii prin aceste credințe comune. Lumea este familia noastră datorită modului în care a unit oamenii, iar noi vă mulțumim pentru că îi onorați memoria continuând să trăiți aceste credințe comune”.
Democrat din Georgia, Carter a fost președintele cu cea mai lungă viață din istoria SUA. A servit un singur mandat la Casa Albă și a fost înfrânt de Ronald Reagan în 1980.
Însă Carter a petrecut deceniile următoare concentrându-se pe relațiile internaționale și drepturile omului, eforturi care i-au adus premiul Nobel pentru pace în 2002.
Carter a fost internat de mai multe ori în spital înainte și familia sa a spus pe 18 februarie anul trecut că a ales să „își petreacă restul timpului acasă”, în îngrijire paliativă și alături de cei dragi. Decizia a avut „sprijinul total al familiei și al echipei sale medicale”, a spus o declarație a familiei.
Președintele Joe Biden a declarat duminică 9 ianuarie zi de doliu național, chemând americanii să viziteze locurile lor de cult pentru a „adresa un omagiu” liderului american decedat.
Soția lui Carter, Rosalynn Carter, a murit în noiembrie trecut, la două zile după ce a fost transferată la îngrijire paliativă. Fosta primă doamnă avea 96 de ani.
Cei doi s-au căsătorit în 1946, iar fostul președinte a participat la serviciul memorial al acesteia, călătorind din casa lor de lungă durată din Plains, Georgia, până la biserica Glenn Memorial din Atlanta.
Cel mai mare nepot al celor doi, Jason Carter, a spus într-un interviu acordat presei în iunie anul acesta că fostul președinte nu era treaz în fiecare zi, dar „experimenta lumea așa cum putea” pe măsură ce zilele sale ajungeau la final.
Jimmy Who?
Carter a preluat funcția în 1977 ca „Jimmy Who?”, un guvernator din Georgia pentru un singur mandat și un creștin devotat, al cărui necunoaștere a Washingtonului a fost văzută ca o virtute după anii Watergate și războiul din Vietnam.
Totuși, speranțele pentru președinția lui Carter au fost distruse de crizele economice și de politica externă, începând cu șomajul ridicat și inflația cu două cifre și culminând cu criza ostaticilor din Iran și invazia sovietică în Afganistan.
O criză energetică continuă a făcut ca prețul petrolului să se tripleze între 1978 și 1980, ceea ce a dus la cozi la stațiile de benzină din Statele Unite.
Aceste lupte au contrazis promisiunile inițiale. În 1977, Carter a semnat un tratat care le-a scăpat predecesorilor săi, restabilind controlul asupra Canalului Panama în favoarea țării gazdă.
La Camp David, în 1978, Carter i-a adus împreună pe prim-ministrul israelian Menachem Begin și președintele egiptean Anwar Sadat, pentru un acord care a dus la pacea ce persistă și astăzi.
Încercările zadarnice ale lui Carter de a opri declinul economic i-au determinat pe republicani să-l denumească „Jimmy Hoover”, după președintele din era Marii Depresiuni. Însă, pe măsură ce Carter se pregătea pentru o nouă candidatură la alegerile din 1980, criza ostaticilor din Iran a fost cea care a dominat gândurile americanilor, prezentatorul de televiziune Ted Koppel dedicând cinci zile pe săptămână transmisiunilor sale situației celor 52 de americani reținuți la Teheran. O tentativă eșuată de salvare a lăsat opt militari americani morți și a stârnit îndoieli cu privire la conducerea lui Carter.
Declisnul lui Jimmy
Reagan, fost guvernator al Californiei, a câștigat 44 de state. Ostaticii au fost eliberați pe 20 ianuarie 1981, la câteva ore după ce Carter a părăsit funcția, ceea ce a stârnit speculații că republicanii ar fi ajuns la un acord cu Iranul.
Neplăcut pe atunci, Carter a devenit nu doar cel mai longeviv președinte, ci și unul dintre cei mai distinși lideri post-prezidențiali.
A primit Premiul Nobel pentru Pace pentru „decade de eforturi neobosite” în domeniul drepturilor omului și al păcii. Munca sa umanitară a fost desfășurată prin intermediul Carter Center, organizația pe care a fondat-o împreună cu Rosalynn la începutul anilor 1980, în Atlanta.
Carter a călătorit în întreaga lume ca emisar al păcii, observator al alegerilor și apărător al sănătății publice. A făcut vizite în Coreea de Nord în 1994 și în Cuba în 2002.
Carter Center este creditat cu ajutorul acordat în vindecarea orbirii din cauza râurilor infectate, tracomului și bolii viermilor din Guinea, care, în 1986, erau prezente în milioane de cazuri în Africa și Asia, iar astăzi au mai rămas doar câteva.
Carter a fost un critic al invaziei Irakului din 2003, al războiului cu drone, al supravegherii guvernamentale fără mandate și al închisorii de la Guantanamo Bay. A câștigat atât admirație, cât și repulsie, pentru implicarea sa în eforturile de pace din Orientul Mijlociu, promovând soluția celor două state în discursuri și cărți, inclusiv „Palestina: Pace, nu apartheid”.
