Peste o sută de mii de palestinieni au fugit sâmbătă din Rafah, cel mai sudic oraș din Gaza, după avertismentele israeliene de evacuare înaintea unui iminent asalt militar care va deschide o nouă fază sângeroasă a conflictului de șapte luni.
Drumurile care duceau din Rafah erau sufocate de coloane lungi de tineri și bătrâni, bolnavi și sănătoși, urcați în camionete supraîncărcate și mașini răvășite, în cărucioare cu ponei și pe cărucioare trase de mână.
Mulți mergeau, purtându-și lucrurile, sub un soare arzător de vară. Unii au fost împinși în scaune cu rotile, scrie The Guardian.
În fiecare zi, mai mulți oameni au fugit din Rafah, de când Forțele de Apărare Israelului au ordonat evacuarea cartierelor estice, cu puțin timp înainte de a ocupa marți punctul de trecere a frontierei cu Egiptul, la estul orașului, în ceea ce IDF a declarat că este o „ operațiune precisă, limitată ” pentru a opri Hamas să introduă ilegal de arme sau fonduri în Gaza.
Totalul este acum de 280.000, potrivit unui oficial al Națiunilor Unite din oraș, aproape jumătate plecând în ultimele 24 de ore.
Atacul de săptămâna trecută pare să fi fost doar un precursor al atacului mai larg anunțat de mult de Israel, în ciuda apelurilor repetate de reținere din partea ONU, a agențiilor umanitare și aliații apropiați.
Benjamin Netanyahu, premierul israelian, a respins presiunile SUA de a opri un atac pe scară largă asupra lui Rafah, declarând că Hamas și-a bazat pe cei mai mulți dintre liderii săi de top și forțele rămase acolo, ceea ce a determinat administrația Biden să întrerupă livrarea a 3.500 de bombe.
Săptămâna trecută, Netanyahu a spus că Israelul va „sta singur” și va lupta cu „unghiile” dacă va fi necesar.
”Mergem spre necunoscut”
IDF le-a transmis rezidenților să evacueze centrul orașului Rafah sâmbătă dimineață devreme, prin pliante și mesaje pe rețelele de socializare.
Analiștii au spus că acest lucru sugerează că forțele israeliene vor avansa în centrul orașului Rafah încă de duminică și ar putea continua prin tot orașul.
Într-o declarație, IDF a declarat că forțele sale „continuă să acționeze împotriva organizației teroriste Hamas, care îi folosește pe rezidenții din Gaza ca scuturi umane pentru activitățile și infrastructura sa teroristă”.
Aproximativ un milion de persoane strămutate din alte părți din Gaza s-au adăpostit în Rafah de luni de zile.
Orașul „se golește acum”, au declarat oficialii ONU de acolo pentru Observer, iar un număr uriaș suplimentar este așteptat să plece duminică într-una dintre cele mai mari deplasări de mai multe luni.
„Acum suntem într-o stare de tensiune și anxietate extremă”, a spus Dina Zayed, în vârstă de 54 de ani, care se află în Rafah de șase luni de când a fugit din nordul Gazei, la scurt timp după începutul războiului.
„Nu știm ce se va întâmpla cu noi. Mergem spre necunoscut. Toată lumea simte la fel. Zilele noastre viitoare vor fi dificile.”
