Românii din diaspora sunt pe cale să ajute extrema dreaptă să ajungă la putere acasă.
Naționalistul radical George Simion a ieșit pe primul loc în votul prezidențial de duminică, obținând aproximativ 40% din voturile totale și asigurându-și locul în turul al doilea.
Însă diferența sa în diaspora a fost chiar mai mare, obținând sprijinul a peste 60% dintre românii din străinătate. Pe locul al doilea, primarul centrist al Bucureștiului, Nicușor Dan, a strâns doar 25% din voturile expaților.
Un amestec puternic de retorică ultranaționalistă, mesaj anti-establishment și o campanie intensă pe TikTok l-au ajutat pe Simion să domine votul din diaspora. Iar cu mai puțin de două săptămâni înainte de turul al doilea, acest lucru l-ar putea propulsa spre președinție.
„Nu știu dacă cei din diaspora înțeleg că prin votul lor pot distruge această țară”, a avertizat economistul român Cristian Păun pentru presa locală luni.
„Salvator, lider, mesia”
Aproximativ patru milioane de români trăiesc și lucrează în străinătate, căutând oportunități economice și educaționale mai bune în afara țării est-europene de 19 milioane de locuitori.
Italia, Spania și Germania găzduiesc cei mai mulți expați români. În toate cele trei țări, alegătorii l-au sprijinit masiv pe Simion, cu peste 70% din voturi.
Mulți dintre aceștia lucrează în domenii necalificate, adesea prost plătite, și au găsit un refugiu politic în politicile și retorica lui Simion, un agitator ferm anti-sistem care a dat vina pe clasa politică stagnantă pentru multe dintre problemele țării.
„De obicei, cei din Spania, Italia, majoritatea sunt muncitori sezonieri, deci cei care au părăsit țara din cauza condițiilor socio-economice foarte slabe pentru ei”, a explicat Oana-Valentina Suciu, lector universitar de științe politice la Universitatea din București, pentru Politico.
Campanie pe teren
Deși economia României a crescut semnificativ în deceniile de după căderea dictaturii comuniste a lui Nicolae Ceaușescu, țara continuă să se confrunte cu corupție și un nivel de trai mai scăzut față de Europa de Vest și de Nord.
„Simion a fost singurul care a vizitat, la propriu, zonele sărace din România și comunitățile românești din diaspora, deci el a fost cel care aparent le-a acordat atenție — chiar dacă, în realitate, soluțiile pe care le propune sunt complet nerealiste”, a spus Suciu.
Simion — care susține agenda MAGA a președintelui american Donald Trump — dorește unirea României cu Moldova, a cerut stoparea ajutorului militar pentru Ucraina și a promis că va încălca legislația UE dacă nu este de acord cu directivele de la Bruxelles.
„Ceea ce le propune lor pare o soluție foarte simplă pentru problemele lor”, a spus Suciu. „De aceea aleg un fel de salvator, lider, mesia.”
Pentru alți alegători, a spus ea, sprijinul pentru Simion ține mai puțin de politicile sale reale și mai mult de opoziția față de establishment.
„Ei [românii din diaspora] votează mereu împotriva sistemului, indiferent cine sunt candidații”, a explicat ea. „De obicei aleg ceea ce consideră că e un outsider.”
Când Simion se va confrunta cu Nicușor Dan în turul al doilea, va fi pentru prima dată când un candidat al unuia dintre partidele mainstream — social-democrații sau liberalii — nu ajunge în finală.
„Votul este o respingere clară a coaliției de guvernare. Atât Simion, cât și Dan sunt văzuți drept ‘anti-sistem’, chiar dacă sunt diametral opuși politic”, a spus Oana Lungescu, fost purtător de cuvânt al NATO și cercetător la think tank-ul Royal United Services Institute.
„Românii se vor confrunta pe 18 mai cu o alegere clară: între un ultranaționalist și un candidat pro-occidental.”
Factorul TikTok
Alegerile din România din noiembrie anul trecut au fost anulate după ce autoritățile au descoperit o operațiune de influență în stil rusesc pe rețelele sociale, în special TikTok, în favoarea ultranaționalistului Călin Georgescu.
Și se pare că rețelele sociale ar putea juca un rol major și în aceste alegeri. Simion a folosit social media cu mare succes pentru a ajunge la românii din străinătate, având 1,4 milioane de urmăritori pe TikTok. Luni, videoclipurile sale aveau deja 30 de milioane de aprecieri.
„El [Simion] este foarte activ pe platformele sociale, mai ales pe cele precum Instagram și TikTok, care nu necesită prea multă atenție, doar derulezi și vezi imagini și mesaje”, a explicat Suciu.
Vlad, un expat român stabilit în Belgia, care a preferat să nu-și dezvăluie numele complet, a declarat că victoria lui Simion „ar fi fost imposibilă fără TikTok”.
„El este un produs TikTok și și-a lansat întreaga mișcare pe spatele dezinformării din perioada Covid, printre altele”, a spus el.
Partidul lui Simion, AUR, a alimentat conspirații în timpul pandemiei de Covid-19, opunându-se măsurilor guvernamentale de limitare a răspândirii virusului și răspândind neadevăruri despre vaccinuri, exploatând sentimentul anti-știință.
„Practic, datorită TikTok-ului, el a explodat în timpul pandemiei … face live-uri tot timpul, se filmează peste tot, așa că oferă un fel de imagine foarte autentică, pe care și-a construit-o”, a explicat Vlad.
