„Cauza morții este investigată”, au anunțat autoritățile penitenciare din Rusia, după ce Alexei Navalnîi a murit vineri în Colonia Penală nr. 3, chiar deasupra Cercului Arctic.
Dar oricum ai privi, este deja clar ce l-a ucis: dușmănia lui Vladimir Putin.
De ani de zile, Navalnîi și președintele rus au fost blocați într-o luptă brutală, care era puțin probabil să se încheie fără moartea unuia dintre ei.
Acea prognoză oarecum macabră s-a transformat într-un adagiu banal printre mulți ruși – chiar și printre susținătorii lui Navalnîi.
Și acum s-a întâmplat în sfârșit. La doar o zi după ce a fost filmat la o ședință de judecată – făcând glume și aparent plin de spirit – s-a anunțat că bărbatul de 47 de ani s-a prăbușit brusc într-o plimbare în închisoare și a murit după o încercare a unui echipaj de ambulanță de a-l resuscita.
Moartea acestei figuri mai mari decât viața marchează sfârșitul unei ere în istoria post-sovietică și trasează o linie definitivă sub experimentul de scurtă durată al Rusiei cu democrația.
Chiar și în închisoare, Navalnîi a fost un simbol de opoziție față de domnia unică a lui Putin.
Fără el, tranziția lui Putin la invulnerabilitatea politică totală a fost asigurată, cu doar o lună înainte de alegerile care se așteaptă să-i consolideze domnia de peste două decenii.
Spin în spatele Kremlinului
Inițial un avocat devenit blogger anticorupție, transformarea lui Navalîi în cel mai vocal adversar al Kremlinului de peste un deceniu a reflectat alunecarea Rusiei către autoritarism.
Mai întâi, el a devenit proeminent pentru rolul său de organizare a protestelor în 2011 și 2012, profitând de frustrările legate de acuzațiile de fraudă electorală și de întoarcerea lui Putin la Kremlin pentru un al treilea mandat prezidențial.
Acele proteste au strâns sprijin în masă, unele dintre demonstrațiile de la Moscova au atras mulțimi de zeci de mii de oameni. Navalnîi a inventat o expresie descriind partidul de guvernământ Rusia Unită drept „partidul hoților și escrocilor”, care a devenit apoi un slogan pentru susținătorii săi.
Potențialul său de a deveni o adevărată amenințare la adresa lui Putin a devenit clar pentru prima dată în 2013, când a câștigat mai mult de un sfert din votul pentru primarul Moscovei împotriva candidatului de la Kremlin.
De atunci, el nu a încetat să fie un ghimpe în spatele Kremlinului.
Metodele de a-l reduce la tăcere pe Navalnîi au evoluat în pas cu creșterea sa în statură, autoritățile devenind din ce în ce mai grele.
El a fost exclus din presa de stat și a fost acuzat de delapidare, ceea ce a dus la o pedeapsă cu suspendare pentru el și la închisoare pentru fratele său, în ceea ce mulți au văzut-o ca o tentativă de șantaj de a-l îndepărta de viața politică.
Dar Navalnîi a arătat o capacitate neclintită de a rezista presiunii și de a transforma evenimentele în favoarea sa.
Cum a folosit Navalnîi sistemul Kremlinului
El a înființat o rețea extinsă de birouri de campanie înainte de alegerile prezidențiale din 2018, fără precedent în Rusia, apelând la o nouă generație de ruși în mare parte tineri și neînfricați pentru a-l ajuta.
Deși i s-a interzis să candideze la alegeri, el și echipa sa au continuat să influențeze politica, găsind modalități de a folosi sistemul Kremlinului împotriva sa.
În 2019, Navalnîi părea susținut de revoltele protestelor reînnoite împotriva Kremlinului, de data aceasta declanșate de alegerile frauduloase din Moscova și de încarcerarea activiștilor.
Totodată sfidător și hotărât nemărginit, el a insistat că 2019 nu va fi o repetare a anilor 2011-2012.
Vorbind într-o mulțime în apropierea unei etape de protest, el a spus: „Din ce în ce mai mulți oameni se implică, mulți dintre ei nu au fost niciodată interesați de politică înainte. Este foarte important și suntem la început. Ceea ce vedem acum este total diferit, în ceea ce privește dimensiunea și durata. Protestele anterioare au dispărut rapid. Acum se implică oameni noi.”
Dar, în cele din urmă, Kremlinul și-a sporit represiunea și a reprimat și mai greu. Mitingurile s-au oprit.
