Conflictul cu Hamas a fost genul de moment în care israelienii au văzut cine sunt adevărații lor prieteni, spune editorialistul Politico.
Pe măsură ce votul a început la Organizația Națiunilor Unite pe 27 octombrie cu privire la o rezoluție care cerea încetarea focului în Gaza, a fost clar că Israelul, care s-a opus măsurii, se confrunta cu o luptă dificilă.
Cu puțin timp înainte de numărare, țările pe care Israelul le califica drept prietene, inclusiv Germania și Canada, s-au abținut, temându-se de o reacție în cazul în care ar respinge rezoluția.
Așa că a fost o mare surpriză pentru mulți din Israel să găsească Austria, o țară cu care au avut o relație furtunoasă de-a lungul anilor. Până la urmă, acesta a fost nu doar țara lui Hitler și Adolf Eichmann, dar politica sa din ultimii ani a fost adesea dominată de Partidul Libertății de extremă dreapta, care a fost fondat de veteranii SS în anii 1950.
„Aplaud Austria pentru că ne susține și a votat împotriva acestei rezoluții”, a declarat ulterior David Roet, un fost ambasador al Israelului la ONU, care este acum trimisul țării sale la Viena.
Israelul a pierdut votul oricum cu o marjă largă, 120 de țări aprobând rezoluția și doar 14, inclusiv SUA, un grup de națiuni din insulele Pacificului, cum ar fi Fiji, și câteva țări europene mici, votând împotrivă.
Cu toate acestea, decizia Vienei de a se alătura celor negativi la un vot atât de mare subliniază o transformare dramatică, chiar dacă puțin observată și, de asemenea, o combinație puternică de calcul politic și oportunitate economică.
Împreună cu Ungaria și Republica Cehă, Austria se află acum în centrul unui bloc central-european pro-Israel despre care oficialii israelieni spun în mod privat că este esențial pentru menținerea UE de partea ei, pe măsură ce războiul Israel-Hamas se prelungește și numărul victimelor civile palestiniene crește.
„Am intrat într-o relație strategică, extrem de strânsă cu Israelul, care nu poate fi inversată”, a spus ministrul austriac de externe Alexander Schallenberg.
Un prieten adevărat
Sprijinul deschis al Vienei pentru Israel este neobișnuit pentru o țară care și-a construit identitatea națională postbelică în jurul proiectării neutralității pe scena mondială.
Ceea ce a declanșat schimbarea a fost necesitatea politică, spune Politico.
După ce a decis să formeze un guvern în 2017 cu Partidul Libertății, care are o lungă istorie de antisemitism, cancelarul de atunci Sebastian Kurz era dornic să asigure Israelul și comunitatea internațională că Austria nu revine la vechile sale moduri.
Avea motive de îngrijorare. Formarea unei coaliții similare în 2000 a determinat izolarea internațională a țării, Israelul și-a rechemat ambasadorul.
Potrivit foștilor săi consilieri diplomatici, Kurz, care a petrecut timp în Israel ca ministru de externe, a înțeles că trebuie să câștige conducerea țării pentru a evita o soartă similară.
El a vizitat Ierusalimul la începutul mandatului său în 2018, angajându-se să facă din combaterea antisemitismului în Europa un obiectiv al viitoarei președinții a UE a Austriei.
Tactica a funcționat, prim-ministrul Benjamin Netanyahu numindu-l pe Kurz „un adevărat prieten al Israelului și al poporului evreu”.
Deși Israelul a refuzat în continuare să se întâlnească cu miniștrii Partidului Libertății, Kurz și Partidul său Popular de centru-dreapta au dezvoltat o relație din ce în ce mai strânsă cu țara.
În 2021, după ce Hamas a lansat rachete în Israel, Kurz a arborat steagul israelian deasupra biroului său și a ministerului de externe.
Îmbunătățirea relațiilor bilaterale a favorizat legături economice mai strânse și un boom al turismului israelian în Austria. Exporturile austriece către Israel au crescut cu 50% doar între 2018 și 2022.
