Primul indiciu pe care echipajul feribotului bulgăresc Dioscuria l-a avut despre un atac asupra unei nave de marfă în zona economică exclusivă a Bulgariei din Marea Neagră, în primele ore ale zilei de 6 octombrie, a fost o explozie îndepărtată, produsă la 70 de mile (aproximativ 113 kilometri) de orașul de coastă Byala.
Nava Alfa Watan, deținută de o companie turcă și care se îndrepta spre portul românesc Sulina, fusese lovită de drone aeriene și navale suspectate a fi rusești. Ajuns la locul incidentului, echipajul feribotului Dioscuria a găsit o barcă de salvare răsturnată și veste de salvare plutind în apă. Nu exista însă nicio urmă a celor zece membri ai echipajului navei Alfa Watan.
Șase zile mai târziu, dronele au lovit o altă navă în largul coastelor Bulgariei, HS Dignity. Unsprezece membri ai echipajului au murit.
Până joi, atacurile ajunseseră să afecteze spațiul aerian și apele teritoriale ale României. Două nave-cisternă pentru transportul produselor chimice, Wine Trader și Yara J, au fost atacate și lăsate în flăcări. Alți șapte marinari erau dați dispăruți.
Șase nave atacate în zece zile în Marea Neagră
Atacurile asupra a șase nave în zece zile – au fost lovite și Able și Chelsea-3 – au marcat o escaladare dramatică a unui conflict maritim care se apropie tot mai mult de granițele NATO.
În timp ce atenția internațională s-a concentrat asupra riscurilor pentru marinarii care traversează Strâmtoarea Ormuz, în ultimele luni Marea Neagră a devenit ruta mai periculoasă, numărul marinarilor care și-au pierdut viața într-o săptămână și jumătate depășindu-l pe cel al militarilor americani uciși pe parcursul întregului război din Iran.
Compania de asigurări maritime și analiză a riscurilor Ambrey a avertizat că amenințările la adresa transportului de mărfuri prin Marea Neagră, inclusiv a cerealelor și petrolului, nu par să se încheie, iar prețurile asigurărilor pentru traversarea acestor ape au crescut vertiginos.
Tomas Alexa, analist principal la Ambrey, a remarcat o creștere accentuată a frecvenței atacurilor începând din iulie. Se estimează că forțele ruse sunt responsabile pentru 80% dintre acestea.
Atacurile cu drone aeriene și navale au provocat pierderi de vieți omenești
Potrivit analistului, pierderile recente de vieți omenești au fost agravate de atacurile de tip „double tap”, care implică drone aeriene și drone de suprafață, acestea din urmă transportând adesea încărcături explozive de până la o jumătate de tonă. Navele mai mici, care utilizează în principal sistemul de canale al Dunării, s-au scufundat rapid.
„Deși atacurile împotriva navelor comerciale din Marea Neagră nu sunt o noutate, asistăm la o escaladare atât în ceea ce privește numărul atacurilor, cât și extinderea lor geografică”, a declarat Alexa.
Profilul navelor atacate – respectiv navele care desfășoară activități comerciale cu Ucraina – nu s-a schimbat, a adăugat acesta. „Intenția Rusiei este clară, și anume de a afecta exporturile ucrainene de cereale și produse agricole.”
Numărul navelor care ajung în Ucraina a scăzut dramatic
Rezultatul a fost o scădere abruptă a numărului de nave care ajung în Ucraina. Tarifele asigurărilor au crescut vertiginos, iar marinarii și operatorii de transport sunt din ce în ce mai reticenți să opereze în bazinul Mării Negre, chiar și pe nave care nu au legătură cu transporturile de mărfuri ucrainene.
Marea majoritate a celor peste 60 de decese înregistrate în rândul marinarilor din Marea Neagră de la începutul invaziei ruse pe scară largă în Ucraina, în februarie 2022, s-au produs în ultimul an. În septembrie, Comitetul Comun pentru Riscuri de Război (Joint War Committee), care reprezintă piața londoneză a asigurărilor, a decis să extindă zonele cu risc ridicat din Marea Neagră pentru a include întregul bazin, cu excepția apelor teritoriale ale Turciei, României, Bulgariei și Georgiei.
Amenințarea nu se limitează la Marea Neagră propriu-zisă. Atacurile asupra porturilor ucrainene de la Marea Neagră au crescut, de asemenea, puternic în ultimul an.
