Regele Harald al V-lea al Norvegiei, cel mai în vârstă monarh european aflat pe tron, a murit la vârsta de 89 de ani, a anunțat Palatul Regal din Oslo. El va fi succedat de fiul său, regele Haakon al VIII-lea.
„Cu profundă tristețe anunțăm că Majestatea Sa Regele Harald a încetat din viață astăzi. Regele Harald a murit în pace la Spitalul Universitar din Oslo, vineri, 28 august, la ora 6:35”, a transmis Palatul într-un comunicat.
Noul rege, a cărui soție, Mette-Marit, s-a aflat recent în centrul unei atenții intense din cauza legăturilor sale, intens criticate, cu Jeffrey Epstein, infractorul sexual american decedat, îl va informa oficial pe parcursul zilei de vineri pe guvern cu privire la moartea tatălui său.
Drapelele din întreaga țară au fost coborâte în bernă, iar clopotele bisericilor urmau să răsune la prânz. Palatul anunțase joi că starea de sănătate a regelui Harald se deteriorase și că acesta se afla într-o stare „extrem de gravă”.
Premierul Norvegiei, Jonas Gahr Støre, a declarat că a primit vestea morții regelui Harald „cu profundă tristețe”.
„O întreagă națiune este în doliu, iar poporul Norvegiei rămâne cu un profund sentiment de recunoștință pentru o viață îndelungată pusă în slujba Norvegiei”, a transmis acesta.
Premierul a adăugat: „Timp de peste trei decenii ca monarh, Harald al V-lea a demonstrat o încredere neclintită în poporul norvegian. Ne-a ajutat să vedem ce este mai bun în noi înșine și unii în ceilalți.”
Regele Carl al XVI-lea Gustaf al Suediei a transmis: „De-a lungul anilor, regele Harald a fost un bun prieten pentru mine, pentru familia mea și pentru Suedia. Îi doresc dragului meu fin Haakon, care îi succedă acum tatălui său în funcția de șef al statului, succes și mult noroc.”
Regele Charles al III-lea al Marii Britanii a deplâns moartea „dragului său văr”, aducându-i un omagiu celui pe care l-a descris drept „o figură impunătoare”, care și-a condus țara cu „căldură și modestie” și a servit-o cu „devotament neclintit”.
Șef ceremonial al statului norvegian din 1991, Harald era internat la Spitalul Universitar din Oslo din 17 august, unde era tratat pentru anemie hemolitică, o afecțiune provocată de distrugerea anormal de rapidă a globulelor roșii.
Regele s-a confruntat în ultimii ani cu numeroase probleme de sănătate. În 2003 a fost operat de cancer la vezica urinară, iar în 2024 i-a fost implantat un stimulator cardiac. Cu toate acestea, a exclus întotdeauna posibilitatea abdicării, afirmând că a depus un jurământ pe viață în fața Parlamentului norvegian.
Moartea sa survine într-o perioadă turbulentă pentru familia regală norvegiană. Documente publicate în Statele Unite în luna ianuarie au arătat că Mette-Marit a corespondat cu Epstein între 2011 și 2014, la mult timp după condamnarea acestuia.
Mette-Marit, în vârstă de 53 de ani, care suferă de o afecțiune pulmonară gravă și a fost supusă unui transplant în luna iulie, era mamă singură a lui Høiby, care avea patru ani atunci când logodna ei cu prințul moștenitor al Norvegiei a fost anunțată, la sfârșitul anului 2000.
Căsătoria, care a marcat pentru prima dată în istoria europeană modernă situația în care un moștenitor direct al tronului aducea un fiu vitreg într-o familie regală, a provocat controverse uriașe în Norvegia, dar a beneficiat de sprijinul ferm al regelui Harald și al reginei Sonja.
Mette-Marit a recunoscut public că a avut ceea ce ea a descris drept o tinerețe rebelă și că a consumat droguri în trecut. Cu o săptămână înaintea nunții, ea a susținut o conferință de presă emoționantă, în care și-a exprimat regretul pentru alegerile făcute și a condamnat ferm consumul de droguri.
