Fostul preşedinte francez Nicolas Sarkozy a fost condamnat la cinci ani de închisoare după ce a fost găsit vinovat într-un dosar privind presupuse finanţări ilegale ale campaniei sale prezidenţiale din 2007, primite de la dictatorul libian Moammar Gaddafi.
În vârstă de 70 de ani, Sarkozy se aştepta ca o eventuală condamnare să fie amânată prin apel, însă judecătoarea Nathalie Gavarino a decis că gravitatea acuzaţiilor impune încarcerarea sa imediată, chiar şi în cazul unei contestaţii.
Astfel, Sarkozy riscă să devină primul preşedinte modern al Franţei care ajunge efectiv în spatele gratiilor.
Predecesorul său, Jacques Chirac, fusese condamnat la închisoare cu suspendare pentru corupţie, în urmă cu peste un deceniu.
După verdictul de joi, Sarkozy a declarat că va face apel, dar a promis că va respecta decizia instanţei, calificând-o drept „extrem de îngrijorătoare” şi „o ameninţare la adresa încrederii publice în justiţie”.
Dacă trebuie să dorm în închisoare, voi dormi în închisoare
„Dacă trebuie să dorm în închisoare, voi dormi în închisoare, dar cu fruntea sus. Sunt nevinovat. Această nedreptate este un scandal”, a spus el, alături de soţia sa, Carla Bruni.
Nouă inculpaţi au fost condamnaţi alături de Sarkozy, iar alţi trei au fost achitaţi. Instanţa l-a găsit vinovat pentru participare la o asociere de tip criminal, însă a fost achitat de acuzaţiile directe de corupţie, judecătoarea concluzionând că dovezile nu arată că banii din Libia ar fi ajuns efectiv în campania sa.
Dosarul a vizat presupuse întâlniri şi transferuri de fonduri publice intermediaţi de apropiaţi ai lui Sarkozy între 2005 şi 2007. Printre aceştia se afla Claude Guéant, viitor ministru de interne, care a fost condamnat, dar a evitat închisoarea din motive medicale.
Regimul lui Gaddafi ar fi încercat, la acel moment, să obţină o graţiere pentru Abdullah Senussi, cumnatul dictatorului şi fost şef al serviciilor de informaţii, condamnat pe viaţă în Franţa pentru rolul său în atentatul aerian din 1989, soldat cu 170 de morţi.
Deşi Sarkozy s-a declarat constant nevinovat şi a afirmat că este victima unei campanii de discreditare după ce a condus eforturile NATO de răsturnare a lui Gaddafi în 2011, instanţa a decis că există suficiente probe care arată implicarea echipei sale în discuţii cu oficiali libieni.
În ciuda problemelor legale, Sarkozy rămâne o figură influentă în dreapta franceză, având întâlniri recente cu premierul Sébastien Lecornu şi cu liderul Rassemblement National, Jordan Bardella.
