Este greu să ignori entuziasmul și agitația care înconjoară Cupa Mondială FIFA.
Fotbalul este cel mai popular sport din lume, iar Cupa Mondială reprezintă cel mai prestigios trofeu dintre toate competițiile.
Pentru prima dată în aproape 100 de ani de istorie ai turneului, competiția va fi găzduită de trei țări: Mexic, Canada și Statele Unite.
Meciul de deschidere va avea loc la Ciudad de México, pe 11 iunie, iar finala se va disputa pe 19 iulie, în statul american New Jersey.
Pentru cei care descoperă acum „sportul rege”, iată ce trebuie să știe:
Cum funcționează turneul?
Cupa Mondială se organizează o dată la patru ani. Ediția din 2026 este cea mai mare din istorie, cu 48 de echipe participante.
Pe baza clasamentului mondial, echipele au fost repartizate în 12 grupe a câte patru formații.
Primele două clasate din fiecare grupă se califică automat în faza următoare, denumită „șaisprezecimile de finală” (runda de 32).
O victorie aduce trei puncte, un rezultat de egalitate oferă câte un punct fiecărei echipe, iar înfrângerea nu aduce niciun punct.
Restul locurilor din faza eliminatorie sunt ocupate de cele mai bune echipe clasate pe locul trei în grupe. În această etapă, 16 echipe sunt eliminate.
Durata unui meci
Un meci durează 90 de minute și este împărțit în două reprize de câte 45 de minute.
La pauză, jucătorii beneficiază de 15 minute de odihnă.
Cronometrul nu se oprește în timpul jocului, astfel că arbitrul adaugă minute suplimentare pentru accidentări, întreruperi sau pauze obligatorii de hidratare introduse de FIFA pentru a combate temperaturile ridicate din timpul verii.
În faza grupelor nu există lovituri de departajare.
După faza grupelor, dacă un meci se termină la egalitate, se joacă două reprize de prelungiri a câte 15 minute. Dacă egalitatea persistă, calificarea se decide la lovituri de departajare.
Orașele-gazdă
Mexic
- Guadalajara
- Monterrey
- Ciudad de México
Canada
- Toronto
- Vancouver
Statele Unite
- Atlanta
- Boston
- Dallas
- Houston
- Kansas City
- Los Angeles
- Miami
- New York/New Jersey
- Philadelphia
- San Francisco Bay Area
- Seattle
Cine sunt favoritele?
Campioana mondială din 2018, Franța, și Spania, campioană mondială în 2010, sunt considerate printre principalele favorite.
Franța se bazează pe o generație de excepție, cu vedete precum Kylian Mbappé și Ousmane Dembélé.
Spania mizează pe talentul tânărului Lamine Yamal, care la doar 18 ani este văzut drept unul dintre liderii noii generații.
Anglia speră să pună capăt unei serii de dezamăgiri după două finale pierdute consecutiv la Campionatul European.
În același timp, Brazilia rămâne una dintre favoritele tradiționale. Selecao urmărește al șaselea titlu mondial, primul după triumful din 2002.
Jucători de urmărit
Kylian Mbappé și Lamine Yamal sunt așteptați să fie printre cele mai spectaculoase nume ale competiției.
Mbappé participă la a treia sa Cupă Mondială și a jucat deja două finale consecutive cu Franța, câștigând una în 2018 și pierzând-o pe cea din 2022.
Lamine Yamal reprezintă noul val al fotbalului mondial și este considerat unul dintre viitorii super-staruri ai sportului.
Atenția va fi îndreptată și către Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, rivalii care au dominat fotbalul mondial în ultimele două decenii.
Messi va împlini 39 de ani în iunie, iar Ronaldo are deja 41 de ani, aceasta fiind probabil ultima lor competiție majoră înainte de retragere.
Alți jucători importanți:
- Neymar și Vinícius Júnior (Brazilia)
- Jude Bellingham (Anglia)
- Christian Pulisic (SUA)
- Alphonso Davies (Canada)
- Son Heung-min (Coreea de Sud)
- Antoine Semenyo (Ghana)
- Erling Haaland (Norvegia)
Cine debutează la Cupa Mondială?
Formatul extins a permis calificarea unor națiuni aflate la prima participare.
Curaçao
Cu o populație de doar 156.000 de locuitori, Curaçao devine cea mai mică națiune care s-a calificat vreodată la Cupa Mondială.
Capul Verde
Arhipelagul african, cu aproximativ 500.000 de locuitori, va participa pentru prima dată la turneul final.
Iordania
După rezultate excelente în ultimii ani, Iordania și-a asigurat în premieră calificarea la Cupa Mondială.
Uzbekistan
Uzbekistan debutează și el la turneu, având pe bancă un nume celebru: Fabio Cannavaro, campion mondial cu Italia în 2006.
Meciuri cu încărcătură istorică și politică
Fotbalul nu înseamnă doar sport, ci și istorie și geopolitică.
Franța – Senegal (16 iunie)
Partida are loc pe fondul relațiilor istorice dintre fosta putere colonială și fostul teritoriu colonial. Senegal a produs una dintre cele mai mari surprize ale Cupei Mondiale în 2002, când a învins Franța, campioana mondială en-titre.
Ghana – Anglia (23 iunie)
Un alt duel cu ecouri istorice, între două țări legate de trecutul colonial britanic.
Iran – Egipt
Meciul programat la Seattle a fost promovat local drept „Pride Match”, pentru a celebra comunitatea LGBT din oraș. Inițiativa a stârnit opoziția federațiilor din Iran și Egipt, în condițiile în care relațiile între persoane de același sex sunt incriminate în ambele țări.
Iranul vine la turneu și pe fondul tensiunilor militare cu Statele Unite, una dintre țările organizatoare. Toate meciurile sale din grupă sunt programate pe teritoriul american, însă echipa și-a stabilit baza de pregătire în Mexic și va călători în SUA doar pentru disputarea partidelor.
Haiti – Scoția
Haiti revine la Cupa Mondială pentru prima dată din 1974, în timp ce Scoția participă din nou după o absență de 28 de ani.
