Un pilot ucrainean de top a fost ucis când un avion de luptă F-16 fabricat în SUA s-a prăbușit luni, a declarat pentru CNN o sursă din Forțele de Apărare ucrainene.
Forțele de Apărare ucrainene nu cred că în spatele incidentului s-a aflat eroarea pilotului, a adăugat sursa.
Pilotul, Oleksiy Mes, cunoscut sub numele de „Moonfish”, a murit în accident în timp ce „respingea cel mai mare atac aerian” lansat de Rusia împotriva Ucrainei, a spus sursa, adăugând că pilotul a fost înmormântat joi.
Accidentul este investigat și experți internaționali vor fi invitați să participe la anchetă, a adăugat sursa.
Moartea pilotului este o lovitură majoră pentru Ucraina. Primele F-16 au sosit în țară abia la începutul acestei luni, iar Moonfish a fost unul dintre puținii piloți pregătiți să le piloteze.
Kievul a așteptat mult timp să pună mâna pe F-16, iar președintele țării, Volodimir Zelenski, le-a cerut aliaților săi occidentali avioanele de luptă încă de la începutul invaziei la scară largă.
Dar, ca și în cazul altor echipamente, țările occidentale au ezitat înainte de a accepta în cele din urmă să furnizeze F-16. Țările de Jos și Danemarca s-au angajat să le ofere la începutul verii în 2023, dar SUA a avut nevoie de încă câteva luni pentru a da undă verde transferului.
Când au sosit la începutul acestei veri, Zelenski a spus că el și guvernul său au avut „sute de întâlniri și negocieri” pentru a asigura avioanele.
Un grup de piloți ucraineni și-a început pregătirea în SUA în toamnă. În timp ce în mod normal este nevoie de un an pentru a fi pregătit complet pentru a pilota avioanele, Moonfish și alții au trebuit să o facă în șase luni.
