Viktor Pinkhasov nu se poate opri din zâmbit. Tocmai a reușit să scape din Ucraina, după ce a mers singur timp de cinci zile pe jos, traversând Munții Carpați.
„Vreau să plec și să fiu liber, să trăiesc”, a declarat bărbatul de 34 de ani pentru CNN, încă nevenindu-i să creadă, după ce a ajuns în România, țară vecină. El este unul dintre zecile de persoane care fac în fiecare săptămână trecerea ilegală din vestul Ucrainei.
După aproape patru ani de rezistență în fața invaziei ruse la scară largă, Ucraina se confruntă cu o criză tot mai accentuată de personal militar: forțele de la Kiev încearcă să apere o linie a frontului de peste 1.000 de kilometri împotriva trupelor ruse, care duc un război de uzură necruțător.
CNN a discutat cu o jumătate de duzină de bărbați care au evitat recrutarea și care nu au vrut să își riște viața într-un conflict fără un final clar — în ciuda eforturilor administrației Trump și ale altor puteri externe de a negocia o soluție. Între timp, Rusia poate apela la o populație de peste trei ori mai mare decât cea a Ucrainei pentru a-și completa efectivele, în pofida pierderilor tot mai mari.
Potrivit publicației Ukrainska Pravda, Parchetul General al Ucrainei a deschis până în luna septembrie aproape 290.000 de dosare penale pentru absență nejustificată și dezertare. Legea marțială interzice tuturor bărbaților cu vârste între 23 și 60 de ani, eligibili pentru serviciul militar, să părăsească țara.
Pentru Pinkhasov, fost șofer de taxi în Kiev, viața în Ucraina devenise, după cum spune el, de nesuportat, chiar în contextul în care președintele american Donald Trump, președintele rus Vladimir Putin, președintele ucrainean Volodimir Zelenski și liderii europeni promovează viziuni concurente privind încheierea războiului.
„Nimeni nu vrea pace. Nici Putin, nici Zelenski, nici Trump”, a spus el fără ocolișuri, la o ceașcă de ceai, în orașul românesc de graniță Sighetu Marmației, unde aerul era încărcat de fumul sobelor pe lemne care luptau cu frigul.
El a povestit că a petrecut aproximativ o lună pregătindu-se pentru traversare, studiind obsesiv aplicații de navigație și canale de Telegram unde alții își relată experiențele și oferă sfaturi. Pinkhasov s-a aprovizionat cu zeci de batoane energizante și echipament de supraviețuire la mâna a doua. În ultima zi, a abandonat totul în munți pentru a putea alerga peste frontieră și a evita capturarea de către grănicerii ucraineni.
Odată ajuns de cealaltă parte, Pinkhasov s-a alăturat celor peste 30.000 de bărbați ucraineni care au intrat ilegal în România de la începutul conflictului, în 2022, potrivit Poliției de Frontieră române. Toți au primit statut de protecție temporară, o măsură a Uniunii Europene oferită persoanelor care fug din calea războiului.
Serviciul ucrainean al grănicerilor afirmă că peste 25.000 de persoane au fost prinse încercând să iasă din țară — și acestea sunt doar cazurile legate de România. Mulți alții fug spre Moldova, Ungaria, Belarus și alte state.
O traversare mortală
Nu toți reușesc să scape nevătămați. Cel puțin 29 de bărbați au murit încercând să traverseze munții periculoși sau înecându-se în râul Tisa, care separă o parte din nordul României de sud-vestul Ucrainei.
Dima, care a cerut să i se păstreze anonimatul, și-a pierdut toate degetele de la picioare din cauza degerăturilor, după ce a petrecut cinci zile încercând să se orienteze pe versanți, la temperaturi sub zero grade. „A fost un șoc când mi-am văzut picioarele”, a declarat pentru CNN muncitorul în construcții, în vârstă de 42 de ani. „În fiecare zi doare. În fiecare minut, în fiecare secundă.”
Tată a doi copii, Dima a părăsit Ucraina după ce a primit ordin de încorporare în primele zile ale războiului. A plătit traficanți pentru a-l ajuta să fugă, în aprilie 2022, dar spune că aceștia nu l-au avertizat asupra riscurilor mortale. „Când am ajuns în vârful muntelui, a izbucnit o furtună puternică de zăpadă. Nu ne mai vedeam unii pe alții nici dacă ne îndepărtam un metru”, își amintește el.
Unul dintre bărbații cu care călătorea a murit înghețat. Vremea a fost atât de rea încât trupul său nu a putut fi recuperat timp de săptămâni. Dima era convins că va muri și el. Însă serviciul Salvamont Maramureș din România l-a evacuat cu elicopterul de pe munte, chiar la timp.
