Poliția britanică l-a reținut pe Andrew Mountbatten-Windsor — fratele mai mic al regelui Marii Britanii, Charles al III-lea.
El este suspectat de abatere în exercitarea unei funcții publice (abuz în serviciu).
Autoritățile verifică informații apărute în presă potrivit cărora ar fi transmis date confidențiale prietenului său, finanțistul american și infractorul sexual Jeffrey Epstein, în perioada în care ocupa funcția de reprezentant special al Regatului Unit pentru comerț și investiții internaționale, relatează BBC și The Guardian.
Eveniment fără precedent în familia regală
Reținerea fratelui regelui reprezintă un eveniment fără precedent pentru familia regală britanică.
În această dimineață, tabloidul Daily Mail a publicat imagini cu mașini neinscripționate și persoane în civil ajunse la domeniul Sandringham din Norfolk, unde Andrew locuia în ultima perioadă. Cel mai probabil, era vorba despre polițiști.
Andrew a fost reținut chiar în ziua în care a împlinit 66 de ani.
Andrew Mountbatten-Windsor a avut timp de mulți ani o relație apropiată cu Jeffrey Epstein.
Cei doi s-au cunoscut în anii ’90 și au continuat să păstreze legătura inclusiv după condamnarea lui Epstein, în 2008, pentru infracțiuni sexuale comise asupra unor adolescente.
Se știe că Epstein a oferit sprijin financiar fostei soții a lui Andrew, Sarah Ferguson, și posibil chiar lui Andrew.
În schimb, potrivit scriitorului Andrew Lownie, autorul unei biografii neoficiale a prințului, Andrew i-ar fi oferit lui Epstein „respectabilitate, acces la lideri politici și oportunități de afaceri”.
Victimele lui Andrew
Virginia Giuffre — cea mai cunoscută victimă a lui Epstein — a afirmat că a avut relații sexuale cu Andrew când avea 17 ani.
Ea susținea că Epstein, care recruta tinere atât pentru sine, cât și pentru unii dintre prietenii săi influenți, i l-a prezentat pe Andrew în 2001, când avea 17 ani.
Potrivit declarațiilor sale, a întreținut relații sexuale cu Andrew de trei ori, pentru care Epstein i-ar fi plătit 15.000 de dolari. Andrew a negat că ar fi avut relații sexuale cu ea, dar a recunoscut prietenia cu Epstein. El a declarat că nu regretă această relație, susținând că a învățat multe despre comerț și afaceri.
Decăderea
Legătura cu Epstein a afectat grav statutul regal al lui Andrew. În 2019, după moartea lui Epstein, Andrew a fost retras din îndatoririle regale.
În 2021, în urma procesului intentat de Giuffre, i-au fost retrase gradele militare și titlul de „Alteță Regală”.
În 2025, după publicarea postumă a memoriilor Virginiei Giuffre, Andrew a pierdut și titlul de Duce de York, devenind simplu cetățean.
Presa a relatat că regele Charles al III-lea a decis să nu riște, scandalul Epstein afectând puternic imaginea fratelui său și amenințând reputația întregii familii regale.
Reținerea lui Andrew a fost precedată de publicarea, la sfârșitul lunii ianuarie, a unor documente din arhiva Epstein.
Din corespondența acestuia reiese că, în 2010, Epstein i-a propus lui Andrew să cunoască o tânără rusoaică de 26 de ani, pe care o descria drept frumoasă, inteligentă și „de încredere”; Andrew ar fi răspuns că este deschis întâlnirii.
În arhivă au mai fost găsite și fotografii în care Andrew apare în patru labe deasupra unei femei întinse pe podea (momentul, locul și circumstanțele în care au fost realizate imaginile nu sunt cunoscute).
